据明朝万历云南通志记载，这次地震发生于明朝正德六年（公元1515年）农历五月六日，500年的这次大地震震级为8.1级,震中烈度为10度，属构造型地震。由于这次地震震级大，烈度强，相对集中，能量大，震区山体被撕裂为数块，形成很多条宽窄不等的裂缝，其中最长的一条裂缝长达2公里, 在北面悬崖上，深不可测。地震使原横贯古县城西面的山体撕裂、塌陷，形成了我们现在所看到的宽50-300米，深达500米,长达9公里的大裂谷,在裂谷东面形成一个巨大的“天坑”。这次大地震使古县城—当时的北胜洲城和三川坝的众多民房被毁，使县城原本南北流向的灵源箐水系改道为东西走向的经红石崖至三川坝的五郎河水系，同时形成了翠湖龙潭和西山草海。在地震的过程中山体崩塌，大量的石灰溶岩涌出地表，留下不同的台阶和平台。地震裂谷形成万丈深渊，两侧悬崖硝壁，怪石磷形，经过数百年的风雨冲涮，其景观仍十分壮观。国内著名专家曾多次到地震遗址进行专题考察研究，并形成多篇研究论文，美国加尼福利亚大学的地质专家布隆教授，1982年曾两次到红石崖进行考察研究，指出：“这是世界上保存最完整、场面最宏大的古地震遗址。”2005年4月，此地震遗址被国家地震局批准设立为“永胜红石崖国家级地震遗址”。

　　观赏完古地震遗址的壮观景色后，还可以继续往北，从“天坑”往北1公里的达官坪，森林茂密，林中野兔、山鸡随处可见。顺着达官坪北面梯级状的山坡步行1小时，就到达了官山顶，站在官山顶不仅能一览永胜全景，还能看到美丽神奇的丽江玉龙雪山，山顶上的山石奇形怪状，山石缝中长出许多芍药和牡丹，春来时节还有知名不知名的野草、山花开满山岗，一片生机盎然。从山顶东下坡200米处，有一池潭，10亩见方，名叫淋仙池，山林美景倒映池中，景色十分迷人。

　　红石崖地震遗址具有较好的科考、探险、休闲旅游开发价值，是大自然留给永胜人民的一笔宝贵财富，正等待人们去开发，去保护