关于藏传佛教的禅思想与内地禅宗思想的关系，国内外学者已有一定的研究。综合现有的研究成果，大致可分成两方面：一是有关内地禅宗思想对藏族地区影响的研究；一是对藏传佛教存在禅思想的肯定及对此的描述。前者以法国汉学家戴密微的《吐蕃僧诤记》一书为研究的开端。戴密微在此书详细记述并分析了8世纪末以摩诃衍那为代表的内地禅师在吐蕃地区传播禅宗的状况，以及他们与以莲花戒为代表的印度僧人的“顿渐之争”。[1]美国佛学研究者Dr．McRae在其《北宗与早期禅佛教的形成》一书中也提到这次汉印顿渐之争，另外他还指出在此之前赤松德赞几次派遣使者到四川，追随净众宗无相、保唐宗无住学习禅法并在吐蕃地区传播了他们的教法。[2]国内藏学家王森在其著《西藏佛教发展史略》中提到这次论争，并指出虽摩诃衍那等内地禅师在辩经失败后离开了藏地，但他们的禅宗教法在西藏的影响并没有断绝。[3]后一方面问题的研究资料相对少些，据笔者掌握的资料来看，目前国内学者只有班班多杰教授和刘立千先生有过论述，但他们的论述不是以此为主要论题，而是在研究藏传佛教各宗派的教义时约略提到，没有对它们进行系统的论述。本文旨在前辈研究的基础上，着力探讨藏传佛教的禅思想并勾画出它的特色，以待方家指正。

　　禅思想的特征

　　“禅”原为古印度各宗教共同遵循的使心念安定的修行实践，佛教也把它作为重要的修行方法。它是梵语“禅那”的简称，汉译为“静虑”或“思维修”，意指住心一境而冥想佛理。随着印度佛教传入，禅法经典也传译到中国，后汉安世高为禅教学的创始者，他所译禅法多属小乘禅法，后有后汉支娄迦谶、姚秦鸠摩罗什等译出大乘禅法。印度禅法在中国的流传过程中，逐步与中国固有的文化相结合，形成了以“禅”思想及其修行方法为原则的具有中国特色的独立的宗派——禅宗。对于禅法思想的类别，宗密禅师在《禅源诸诠集都序》中有概说：

　　……故三乘学人，欲求圣道，必须修禅，离此无门，离此无路……又真性则不垢不净，凡圣无差，禅则有浅有深，阶级殊等。谓带异计，欣上厌下而修者，是外道禅；正信因果，亦以欣厌而修者，是凡夫禅；悟我空法有偏真之理而修者，是小乘禅；悟我法二空所显真理而修者，是大乘禅；若顿悟自心，本来清净，元无烦恼，无漏智性，本自具足，此心即佛，毕竟无异，依此二修者，是最上乘禅，亦名如来清净禅，亦名一行三昧，亦名真如三昧。此是一切三昧根本，若能念念修习，自然渐得百千三昧。达摩门下，辗转相传者，是此禅也。[4]

　　禅为三乘学人的共法，然由于见地不一，形成不同的禅类。外道禅因执有异于佛教的计着（一般有常、断二义），且上下两隔，一心就此分裂；而凡夫禅虽不异计，而正信因果，修善断恶，然有欣悦上界厌恶下界的二相分别，上求人天善果，下厌三途恶趣，没有超出三界之外；小乘禅虽悟人我空，然对真俗二者犹有取舍；唯有达摩门下所传，是直指心源，认为众生自心本来清净，具备如来种种智能德相，众生如能念念于此自心相应，无有取舍，则能当下成就，顿同佛体，这种禅法才是禅宗所传真义，宗密定义其为如来清净禅或最上乘禅。禅宗虽在其后因宗风不同而形成不同派别，然总体看来，还是有共同特征的，大致可分三种：