在自西南向东北横亘于衡阳市境内的南岳衡山自然山体中，紫盖峰据有最东北的位置。祝融拥诸峰而上，群山奔附，皆如朝揖之状，独紫盖峰掉头东向，与祝融分庭抗礼。

《地舆志》载：雁望此峰积雪，难以飞逾，因此飞回，故名回雁。宋朱熹称为“雁来峰”。明湛甘泉则称为“上回雁峰”，以别于雁峰区的回雁峰。 紫盖峰是仅次于祝融峰的第二高峰，位于祝融峰的东面，水帘洞的仁方。因云雾缭绕峰顶，状如紫霞覆盖，故称紫盖峰。与右下方水帘洞的“朱陵洞天”，峰上峰下，相隔数里。峰顶原有鹤鸣台、天宝台、翠鹿台、朝天坛等古迹。紫盖峰山顶上有一岩，名叫老天石。石上刻有“依地用天”四个一尺见方的正楷大字，款署已磨灭。紫盖峰上古迹甚多，历代都有一些文人骚客.来此吟诗赞叹。紫盖峰曾名“回雁峰”，因此峰极高，大雁望之山峰积雪，难以飞越，就此返回。

据说唐王勃《藤工阁序》中“雁阵惊寒.声断衡阳之浦”句，指的就是这里。

紫盖峰下有九仙现，晋时有九位道士曾在此处修行并飞升成仙，故叫九仙观。唐代著名道士司马承祯曾做过该观的现主，明初道士张三丰种在此观修炼。观右有一株千年古罗汉松，盘根错节，主干空心，树长一丈五尺，现半青半枯。旁边有一块刻有“九仙飞升之坛”六个行书大字的岩石.字高三尺，笔法潇洒为宋代遗迹。观前棋盘石上“待我来”兰个篆刻大字.高丈余，甚为古朴。其上还有“仙关”、“云关”、“到此皆仙”等诸多题留，字迹清晰。九仙观在20世纪60年代初期倒姗，只留下这些题刻记录着当年的辉煌。

在自西南向东北横亘于衡阳市境内的南岳衡山自然山体中，紫盖峰据有最东北的位置。祝融拥诸峰而上，群山奔附，皆如朝揖之状，独紫盖峰掉头东向，与祝融分庭抗礼。

紫盖峰上，附丽了许多带有道家神秘色彩的传说和景象。《南岳总胜集》：“有紫霞华盖之状。……上有宝露台，夏禹埋宝露瓮于此。”《荆州记》：“每天景明澈，有双白鹤回翔其上，神芝灵草生焉。”《地舆志》：“南方极燠暖，而此峰极高，雁望此峰积雪，难以飞逾，因此飞回，故名回雁。”《潜确类书》：“昔禹治水，登而祭之，得治水之要。上有阳泉、仙人池、翠鹿岩及鹤鸣、宝露、天宝诸台。”

长期以来，紫盖峰下曾经是道教的一统天下。魏晋南北朝期间，南岳山南山北，道家一枝独秀，至六朝后期陈光大二年(568)慧思来南岳传佛法后，道家独领风骚的局面始有改变。至唐、宋时期，道家宫观多云集于此。紫盖峰东麓，有著名的九仙观，观前有“九仙飞升之石”，相传南岳九仙大多飞升或聚合在这里。在这一带，还有白云观、九真观、白云先生药堂、招仙宫、中宫、凌虚宫、元阳宫、华盖院、上清宫等。据李元度《南岳志》总述，大小宫观先后有四十所之多。道观集中的程度和道家当时的盛况，于此可以想见。不过，道教的兴旺，并不排斥佛教的繁荣。与道教宫观错落布局的，还有许多佛教寺院。上世纪八十年代，在水帘洞上方山谷里，发现了道教名篇《还丹赋》。经文物专家考证，可能是唐代石刻，最晚不迟于南宋绍兴辛酉(1141)。有关方面正在为这处石刻申报国家级文物保护单位。一个有趣的现象是，在所有文献资料中，都没有关于石刻附近建有道观的记载，倒是一百来米远处，有古弥陀寺遗址。从条形石块堆砌的规模来看，可见当年寺宇之盛。我们无法考证弥陀寺创建和存续的年代，但在佛寺之旁，大兴道家摩崖石刻;或在道教石刻旁兴建佛寺，都可见两教的包容和共存。

从水帘洞翻过一道山梁，就到了九真洞。九真洞的一个分支名塔乙，得名于山腰的僧人墓塔。此处墓塔由粗大的花岗岩条石砌成，墓室两间，形制宏大。没有任何文字记载墓塔建成的年代和墓主姓名，但在大山深处建这样档次的墓塔，应当是有实力的寺院和有名望的大和尚。见之于史的，是南宋高宗年间，道士陈田夫居紫盖峰下九真洞老圃庵三十余年，往来七十二峰间寻幽探胜，写成《南岳总胜集》三卷。这是现存较早和较完备的志述南岳的专著。这本书，突破以前道士只记宫观、黄冠，不录寺院、僧侣，和尚则反其道而行之的藩蓠，综合山水、胜迹、物产、佛道而记之，体现了佛道一家的宽阔胸襟。

紫盖峰正面左冲叫打卦塘，右冲名茅庵子。茅庵子正名为东华宫，是一座道观，为青瓦泥墙的三合院，有石匾“东华宫”嵌于大门上方。院落背倚紫盖，左右均为山谷，三面空阔。据村民介绍，东华宫为陈、黎二位道士所创。最后一任道士姓向名紫林，法名紫霞，13岁出家，拜陈道人为师。向道人生于1923年，出家时间为1936年左右，当时陈道人已是五、六十岁的老人。这样来推算，东华宫的存在，已有近百年的历史。茅庵子这个名称，应该在东华宫以前就有了，可能有过僧人修炼的茅舍。这就说明，在紫盖峰下，同一个屋场，佛道交替，也是正常的事。

茅庵子下方谷地，有心安寺。寺基已建有农舍，只剩石柱础、水槽、石香炉座、廊柱等物。心安寺西面山嘴上，有古墓群。从墓碑上得知，正位墓主为临济宗第十九代传人宏远和尚，刊于清朝嘉庆十年(1805)。两侧分别为临济宗第二十三代、二十四代传人贻孙和蓄园，均刊于嘉庆年间。寺后一墓群，安葬着临济宗第三十二代和第三十三代传人海慧、复亭，立碑于同治九年(1870)。寺前山嘴上的墓，时间则到了民国九年(1920)，墓主为月朗和尚。这三处墓，前后时间差为115年，约略可见心安寺的久远历史和一脉传承。

紫盖峰左侧下方的隐真寺，亦存遗址。寺后山坡上，有曹洞宗第三十九代传人古来和尚的墓葬，碑上时间为民国三十年(1941)。与他并列的，是他的徒弟德云和尚。下方亦有墓，立有小石碑，上刻“古坟”，墓主竖碑人，均不知何人何年代。最下方还有一座墓，时间为民国九年(1920)，是古来、超凡两位和尚为他们的师父应传、立峰和尚(分别为三十七代、三十八代)所立。民国以来的四代和尚都躺在这里，前面的历代和尚魂归何处，却不得而知。

与隐真寺隔着一道山梁的，便是大名鼎鼎的九仙观，遗址淹没在九仙观水库里。在枯水的时候，可见翻倒的石柱础，长长的屋基，字迹模糊的巨石，足以证明这里曾有规模宏大的建筑群。寺后山坡上，静卧着座座坟茔，上面都写着“羽化……真人之墓”字样，可以确定墓主的道士身份。位置最高的一座墓，石碑上刻着“开山师祖皓白李真人之塔”，落款右上为“大清康熙十九年岁次庚申五月七日立”，左下为“九仙观道众敬惜”。就是这位明末清初的南岳奇人，重建九仙观，使观宇和田产为南岳道观之最，极一时之盛。