神农架山区，位于湖北、陕西、四川三省的边界，南濒长江，北望武当山，是大巴山脉和秦岭山脉交结的地方，亦是我国南部亚热带向北部温带过渡的地带。全区面积达3250平方公里，主峰太神农架高达3300米。1978年，国家决定在其中的大小神农架诸峰周围20平方公里地带建立自然保护区，主要保护金丝猴、珙桐等珍稀动植物和森林生态系统。

　　神农架地处大巴山东段，总的地势由西北向东南逐渐降低。由石灰岩、砂岩组成的许多条脊岭，构成雄伟山体。整个地区峻岭盘结，错综复杂。相传这里曾是远古时代神农氏（炎帝）定居耕田、遍尝百草、采药治病的地方。由于山高壁陡，神通广大的神农氏也只好搭架而上，因此得名"神农架"。

　　寒冷、潮湿、天气多变，是神农架气候的主要特征。这种温凉阴湿的气候，为多种类型的林木，特别是冷杉林和针阔叶混交林的生长，提供了十分有利的生长条件。由于地处我国东西、南北植被的过渡地带，这种植物种类非常繁多；又因山地高耸，植被垂直分布规律十分明显。海拔1000米以下，主要是油桐、杜仲、乌柏、核桃等副热带经济林；1000-1700米，为常绿和落叶阔叶林带，代表树种有泡桐、检皮标、茅栗等；1700-2200米，为针叶、落叶阔叶混交林带，以华山松、锐齿栋、山毛律等为主；2200米以上，则是以冷杉为主的针叶林带，冷杉是神农架主要树种之一，树干高直，材质好。神农架植物种属达2000余种，其中珍贵植物30余种，有"绿色宝库"之称。林区有优质的桶木，木质坚硬的马铃光，树冠覆盖面积达一亩多的刺揪，质地柔软的泡桐，生长快速的华山松，用于雕刻的黄杨木等。主峰东南13公里的千家坪，生长着大量子遗植物，如珙桐、水杉、水青树、连香树、领春木、鹅掌揪等，都是举世闻名的第三纪孑遗树种，被誉称为"活化石"。其中珙桐，是世界著名的观赏树种，树形端正，木材坚美，花开形如飞鸽，故有"中国鸽子树"之美称。

　　神农架拥有丰富的野生动物资源，达500余种之多，其中20多种是列入国家保护的珍贵动物。哺乳动物种类，既有属于东洋区系动物群的苏门羚、獐、扇、麂、毛冠鹿、大灵猫、小灵猫、花面狸、云豹、金猫、鼬獾、豪猪等，又有古北区系的狍子、中华盼鼠等。鸟类也反映了两大区系的过渡特点，昆虫种类更是繁多，可称是一个天然动物园。这里的动物最特异之处，在于金丝猴、白熊等珍稀动物。神农架是我国金丝猴重点保护区之一，而主峰近峰顶一带的箭竹林，则是白鹤、白獐、白猴、白麂、白麝、白松鼠、白苏门羚、白蛇和白熊的集中区。这些白色动物引起科学界从遗传学角度，研究动物"白变"规律的兴趣，从而进一步揭示神农架自然环境的特殊性。
神农架之神秘、离奇和引人入胜，更在于这一带有关"野人"的传闻、记载和观察活动。"野人"的存在，至今仍属"世界四大自然之谜"之一。在中国，"野人"一说，从古代的传说发展成为现代传闻，不时有人报告亲自遭遇这一神秘动物的情景。1976年5月14日一次遭遇之后，中国科学院组织了考察队，探查"野人"群体生活和繁殖的环境条件，收集到"野人"的粪便、毛发等实物和脚印，但至今全世界尚未捕获一个活的"野人"，所以还不能作出科学的结论。

　　为满足旅游事业发展的需要，神农架林区近年在几处重点风景点建立旅游设施，如燕子垭已经得到开发。燕子还位于林区北部，海拔2000余米，山势高峻挺拔，苍翠如绘，山顶建筑亭台，供游人观览林区群峰和茫茫森林景观。

　　林海石城

　　现名松柏镇，北倚送朗山，南临青杨河。原名狮象坪，相传炎帝神农氏曾在此镇伏激烈争斗的雄狮和大象，并将其变成对峙的两山而得名。后来因此地遍生古松，幽香四溢，故名松香枰。中唐时期，为庐陵王李显的辖地，始建古城和古庙。古庙玉皇阁还被李显作为游猎深山时的行宫，现仅存遗址。古城清初毁于山洪，直至本世纪七十年代初这里仍是一个荒僻的小村。1970年经国务院批准成立神农架林区后，这里才开始建镇。又因此地房屋多用石块砌成，坚实而别致，牢固而美观，故有"林海石城"的美誉。如今该镇已成为神农架林区的政治、文化、经济的中心，也是避暑度假，健身疗养，观光旅游的理想场所。镇周围青山环绕，碧水长流，百花争艳，美不胜收。清代诗人刘秀曾作《洞儿沟》诗，以示赞美。游客到此，流连忘返。

　　红坪画廊

　　红坪画廊位于神农架天门垭南麓，是一小块峡谷盆地，绵亘15公里，故名乌龟石。相传周昭王伐楚时，途经此地，神龟动怒，将剑震抛长空，落插岩缝中；至今尚留"昭王剑"遗址因昭王被迫退军后，神龟变一巨石，长卧于此，故得名乌龟石，后来此地建有红坪林场又改名红坪。红坪峡峡谷盆地两边，奇峰林立，嶙峋峻峭。阳春三月，山花烂漫，艳秋时节，层林尽染，一年四季，溪泉流淌。漫步坪中，可欣赏持于清溪两旁的如泼墨国画般的奇丽景观，且四时景色各异，故被画家誉为"红坪画廊"。此地有一河、两溪、三瀑、四桥、五潭、六洞、七塔、八寨、九石、三十六峰，互相映衬，布局紧凑，有布移景换之趣。这里的景点一奇、二怪、三险、四秀。"奇"指奇峰林立，"怪"指洞石之怪。"险"指寨岭、峰之险。"秀"指河、瀑、桥集结。这里吸引了无数画家至此写生。张步的"神农架画展"和罗国士的大型组画"神农架奇观"引起了国内外的强烈反响。因而，红坪画廊蜚声中外。
　燕子垭

　　燕子垭海拔2200米，与天门垭南北相望，下临紫竹河谷，扼鄂西江汉间交通之咽喉，垭口西侧的半壁上有会仙桥，观景台，燕舞亭等建筑，专供游人观赏，会仙桥相传为炎帝神农氏与太上老君相会，劝老君改炼丹为冶金炉之地，桥头的香柏迎风傲霜，婀娜多姿，桥下的森林原始古老，生机盎然。沿小径登临燕舞亭，可领略原始森林的特有风貌，凭石栏俯瞰塔坪村，可饱赏云海佛光的壮丽景观。 在东北距燕子垭口1000米的半壁上，便是闻名遐尔的燕子洞，海拔2343米，北邻水沟垭，由公路上坡约50米即可到洞口，前厅颇宽，约有420平方米，入内即窄渐暗，顿感飞燕掠耳，吱吱有声，约700米不见燕子，却闻滴水如琴，进入3700米，洞体不能容人，只听流水潺潺，却不知洞生何处，洞内冬暖夏凉，空气潮湿，沁水长流，洞壁光洁如玻璃，干燥处挂满燕窝，在燕子垭西北面的岭脊上已修有石阶桥亭，漫步岭上，回首观望，但见金燕风舞，时进时出，高翔低回，敏捷灵巧，如遇雨过天晴，燕群穿阳破雾，剪云裁霞，翱翔冲跌。山势，燕形，云影相映成趣，好一幅生机盎然的景象，这种金丝燕是古老的海洋金丝燕的变种，具有很强的方位变识能力，故是研究地质，考古，鸟禽分类学的好素材。

　　板壁岩

　　板壁岩西距了望塔五公里，素以"野人"的出没地和石林倍受游人注目，板壁岩上下箭竹林漫山遍野，密不透风。这一带是神农架野人经常出没的地方，箭竹林中经常发现野人的遗迹，毛发，粪便和竹窝，野人的毛发 ，无论表皮 ，还是髓质形态，或是细胞结构均优于高等灵长目动物，野人的粪便最大的一堆重1.6公斤，内含果皮之类的残渣和昆虫蛹等，可推想其食物结构，最令人惊叹的是野人窝，它们用20多根箭竹扭成，人躺其上，视野开阔，舒服如靠椅，经多方面验证，此绝非猎人所为，更绝非猴类，熊类所为，它的制造与使用者当然是那介于人和高等灵长目之间的奇异动物了。 箭竹林间，时见怪石突兀而起，或高或低，千姿百态，无论观其整体或局部，无论观其正面或侧面，形象神姿皆不相同，又都栩栩如生，最惹人注目的是北坡的一尊巨石，远看如抱藤跳跃，如母子相偎，如恋人细语......画家，摄影家往往要在这尊巨石上耗费几个小时。

　　天门垭
　由燕子垭南行约2公里，即达海拔2328米的天门垭，两侧山峰拔地而起相对高度80米，中间显出一道通向南北的山口，宽约100米，松兴公路靠东侧穿过其间，山口西侧，岩石危耸，松杉青翠，站立垭口，仰望东南，刘享褰翘首挺立，鸟瞰西北，平缓的塔坪村，流淌的紫竹河，明显的谷中谷，隐约的山宝洞尽收眼底，天门垭奇峰异态，固然迷人，比起四时更新的活景，却大为逊色，象撒云收雨，碧霞吐珠，端阳晨霜，中秋瑞雪，佛光现世等是久等难逢的奇景。 小龙潭野考站 　位于神农架国家级自然保护区内，是神农架野人考察的大本营，同时，也是金丝猴生活习性的重要观察点和野生动物救护站，内设野考工作展览室，如实反映国家对神农架野人两次考察的主要成果，有野人分布图，目击者照片，现场获取的野人毛发、粪便、竹窝、现场灌制的野人脚印，还有中科院等单位的分析和鉴定材料，这一切都雄辨地证明；神农架野人是不容忽视的客观存在。野考站还辟有"神农架风物"摄影展，计有500多幅作品，神农云海，高山夕照，千年铁杉和百草秀姿等都是极受游客注目，最令人倾倒的是神农架金丝猴组照，它们都是现场拍摄的，内容从猴王，猴群到哨猴，从迁徙，觅食到午睡，从母子相依到猴群嬉戏，从恋猴谈情到夫妻交欢，无所不有，堪称动物世界的神农架金丝猴专辑。

　　六道峡

　　又名关门河，源自大神农架，经神农顶，风景垭，金猴岭，老君山，由西向东分流，为横贯神农架的一条主要河流。《神农架地名志》载"系常流水，此河河床处深谷之中，因水流受高山阻挡，弯环曲折，如同关在门里，得名关门河。"河水常年流量13。8立方米/秒，可用作漂流的河道长18。65公里，有大小浅滩50余个，融高峡，深谷，长滩，乱石，平湖于一体，两岸绵绵的山峦，陡峭的山崖，葱茏的植被，嶙峋的怪石，活跃的鸟兽，以及富有神农架特色的乡土人情，更为龙潭峡，长潭峡，头道峡，阴沉峡，猪槽峡和小龙峡（合称六道峡）增添了无穷无尽的魅力，九墩峰，坐佛崖，回音壁，百兽滩，野人涧，爬爬桥处处风景迷人，漂流其间，如游仙河，六道峡沿途的河谷各具特色，真可谓"大三峡不如小三峡，小三峡不如神农架"。

　　神农祭坛
神农祭坛地处神农架旅游开放区木鱼镇，是神农架旅游的南大门，也是中心旅游区。遐尔闻名的香溪河由此缓缓南流。整个景区青山环抱，美丽而幽静。吸引了无数的港，澳，台胞和海外侨胞寻根，祭祀炎黄子孙的祖先---炎帝神农氏。 景区分为主体祭祀区，古老植物园，千年古杉，蝴蝶标本馆，编钟演奏厅五大部分。据史册记载华夏始祖神农氏尝草别谷，为民疗疾，开创了中华医药学和农业的先河，为黎民百姓的生产生活作出了不朽的贡献，而神农架曾是他尝草采药的地方，为了纪念神农老祖一生的丰功伟绩，让炎黄子孙世代祭拜，便在这块风水宝地修建了祭坛。 神农祭坛的主体建筑是神农巨型牛首人身雕像。高21米，宽35米，相加为56米，以示中华56个民族紧密团结，欣欣向荣。雕像立于苍翠群山之间，以大地为身驱，双目微闭，洞察秋毫，似在思索宇宙。祭祀区内，踩在脚下的是代表天和地的圆形和方形图案，在代表地的方形图案中，五色石分别为五行学说中的金，木，水，火，土。近处，高10米的图腾柱分别立于祭坛的左右两边，柱上的大小牛首以示神农氏为牛首人身，子孙后代繁衍之意。图腾柱的前方有两幅大型浮雕，展现了神农氏一生的丰功伟绩。两幅浮雕之间设有九鼎八簋（古时人们用以煮盛的物品，现为中华民族的最高祭祀礼器）和钟鼓楼以供炎黄子孙在此祭拜先祖，寻求庇佑。登高343级台阶，便来到了雕像前的瞻仰台（古时为天子祭礼，瞻仰的地方）。 神农祭坛的烧烤篝火晚会，以神农架山民生活为背景，反映民风民俗，表现力强，具有浓郁的地方特色。狩猎，娶亲，双花棍等舞蹈把山民们真实的生活表现的淋漓尽致。情歌对唱，更是反映了神农架青年男女亘古不变以歌为媒，鞋定情的爱情表达方式。晚会还有品尝野味烧烤食物，山妹子给来宾敬饮神农黄酒，教唱山歌等，整个晚会高潮迭起，趣味丛生。

　　神农顶

　　神农顶，峥嵘磅礴，破天遏云，傲立华中，是名副其实的"华中第一峰"，峰顶漫天飞雪，滂沱暴雨、沉沉云雾织就了一块厚厚的面纱，终年罩在头上，使人难识真面目。唯有夏秋之季，天晴之日，云开雾散之时 ，立身于峰顶，府视四野，万千景象方可尽收眼底。神农顶端，岩石裸露，石林耸天，不见树木，唯有苔藓、蕨类铺在地上，一片原始洪荒的景象。但在山腰，无论是陡峭的南坡，还是略缓的北坡，在那翠绿而又松软的草甸上，都鲜明的分出三个层次来：一层是箭竹林带。箭竹环山而生，成块连片，排列有序，随风起涛，有如护卫山寨的坚实城墙。一层是冷杉林带。棵棵冷杉，耸天傲立，顶风冒雪，苍翠欲滴。一层是艳丽的杜鹃林带，一簇簇偎依在挺拔的冷杉怀抱里，花色夺目，娇态媚人。
　民间传说，古时山脚下有一对男女青年，男的英俊勇敢，女的秀丽能干，彼此相爱，日益深厚。山霸马皇得知后，顿起恶念，欲带家丁抢女青年做"压寨夫人"，捆男青年作奴仆，两人闻讯后偕同避逃，山霸随后追赶至山顶，用毒箭射杀他们。这时恰被神农氏发现，随手撒下一把竹米，化为无数箭竹，将山霸活活困死在竹林里，变成了蚂蝗，旋即用手抚摸两个青年，男的变成了苍劲挺拔的冷杉，女的变成了娇艳的杜鹃。从此，他们在这里结为伴侣，形影不离。

　　千年古杉

　　从木鱼坪乘车，向南行约5公里，便来到小当阳，沿曲径拾级而上，几分钟就可看到一颗苍劲挺拔的古树--铁坚杉，高36米，胸径2。45米，需五人合抱，主干坚似青铜，叩敲铮铮有声，树声苔痕斑斑，犹如翠绣，据考证此树经历了宋，辽，西夏，元，明，清等朝代，古杉曾遭雷击，古人为了纪念神灵，求福免灾，在基部雷伤处，略加修凿，成为树庙，供奉神农泥塑金像，一时间，香火不绝。如今古杉伤口愈合，金像被裹树肚。这棵铁坚杉树，巍峨挺拔，昂首云天，枝叶繁茂，葱浓劲秀。冬寒雪飞时，傲冰霜，迎风暴，愈加苍翠，春暖花开时节，老叶发，新绿生，欣欣向荣。不仅古色古香，而且透出一股凛然正气，无不倍受鼓舞。