中医学中对自然界风邪、寒邪、暑邪、湿邪、燥邪、火邪6种致病因素的合称。“淫”有太过之意。风、寒、暑、湿、燥、火本指自然界六种不同的气候或环境状态，合称六气。若六气太过、不及或与季节时间不符，超过人体所能适应的限度，则成为致病因素，这种情况下的六气即成为六淫，或称六邪。六淫和六气是相对而言的。相同的气候条件，对发病的人体而言称为六淫，对不发病的人体则属于六气。现代认为六淫致病还包括某些致病微生物（如细菌、病毒等）、物理和化学等多种致病因素作用于机体所引起的病理表现。此外，某些并非由于外邪而主要由于体内脏腑功能失调导致的疾病，临床表现与六淫所致疾病的特点相似。为加以区别，将前者统称内生五邪或内生五气，即内风、内寒、内湿、内燥、内火（热）。

六淫邪气多经体表皮毛或口鼻侵袭人体，其病多与季节、气候及居处环境有关。如春季多风，故多风证；冬季寒冷，乃多寒证；暑夏季节气候潮湿或久居潮湿环境，则易患湿证；秋季干燥，易患燥证等。六淫之中任何一种邪气既可以单独使人发病，如中风、伤湿；也可两种或两种以上邪气同时作用于人体而发病，如风热感冒、风寒湿痹证等。另外，六淫邪气之间在一定条件下还可相互转化，如寒邪可转化为火邪、温邪可转化为燥邪等。