中医临床运用具有醒神作用的药物以治疗邪闭心窍、神志不清或神志失常的治法。又称开闭。中医学认为，心藏神，人的神志、精神思维与心的关系最大。心被病邪所扰而见神志不清或精神失常称为邪闭心窍，在治疗上宜用开窍醒神法。开窍醒神法的治病原理，是通过祛除各种干扰心神的致病因素，从而恢复心藏神的功能和正常的精神思维活动。临床上常用于治疗中风闭证和温热病的神昏，以及癫、狂、痫、气闭痰厥等病证。常用的开窍药物有牛黄、水牛角、冰片、黄连、苏合香等。开窍醒神法根据病因和临床证候的不同采用的方法各异。常用的方法有凉开法、温开法、化痰开窍法等：①凉开法。用于治疗热邪蒙蔽心窍(热闭)和中风中脏腑之阳闭证。前者证见神昏，高热，谵语，或见皮肤斑疹，甚至痉厥，舌质红绛、少苔或黄苔，脉数等；后者证见突然昏仆，不省人事，牙关紧闭，两手握固，面赤身热，气粗口臭，躁扰不宁，苔黄腻，脉弦滑而数等。常用具有清热解毒开窍作用的安宫牛黄丸、局方至宝丹、紫雪丹等治疗。若属湿热酿痰蒙蔽心包，证见身热不退、朝轻暮重、神识昏蒙时清时昧、发热烦躁、舌苔黄腻、脉濡滑而数，治宜清热利湿、豁痰开窍，方用菖蒲郁金汤。②温开法。用于寒邪蒙蔽心窍（寒闭）的治法。适用于中风中脏腑之阴闭证，证见突然昏仆不省人事、牙关紧闭、两手握固、面白唇暗、静卧不烦、四肢不温、痰涎壅盛、苔白腻、脉沉滑，常用具有温通化浊开窍作用的苏合香丸等治疗。③化痰开窍法。用于痰浊蒙蔽心窍的治法。热闭或寒闭证每兼有痰浊之邪，所以在使用温开法或凉开法时，常需与化痰开窍法配合使用。痰厥、癫、狂、痫等神志失常的病证属痰浊蒙蔽心窍，可用化痰开窍法。常用有化痰开窍作用的顺气导痰汤、定痫丸等治疗。开窍醒神法除使用药物外，也可用针灸治疗。常取人中、百会、内关、十宣等穴。

开窍醒神法仅用于因邪气壅盛、蒙蔽心窍的神昏、神志失常的病证。对于正气虚脱，神志昏迷，面色苍白，身出冷汗，四肢厥逆，手撒，遗溺，气短息微，脉微欲绝等不宜使用。