病理苔色之一。一般主里证、热证。病已入里，邪已化热。因热邪熏灼，所以舌苔现黄色。淡黄苔热轻，深黄苔热重，焦黄苔为热结，嫩黄苔多属虚热。外感病，舌苔由白转黄，为表邪入里化热的征象，如伤寒阳明病，温病气分证等。苔淡黄而薄，也常见外感风热表证或风寒化热。有时，黄苔也可表现为虚证，如舌淡胖嫩，苔黄滑而润，多属阳虚而水湿痰饮不化。黄苔在杂病还可见于食滞等证，一般兼见腐苔。

黄苔多分布于舌根或正中沟部位，也可布满全舌。黄苔常与白、灰、黑苔等同时兼见，每种苔色中又可有厚薄、润燥、腐腻等不同表现，从而形成多种形态的舌象。因此，其临床意义也各不相同。如舌苔微黄而薄，为邪浅中虚；浅黄而薄，为胃热尚微；深黄而厚腻，为湿热较盛，黄厚不燥，舌色青紫，多为冷酒或冷食所伤。