中医对病证进行分析归纳的方法之一。即以卫、气、营、血为纲，将外感温热病发展过程中各阶段的病机、证候概括为卫分、气分、营分、血分4个层次和阶段，用以说明外感温热病的病位浅深、病情轻重及其传变规律，进而指导治疗、判断预后的辨证方法。卫气营血辨证的确立丰富和发展了外感病的辨证论治方法，使温病学逐渐形成一个比较完整的、独立的理论体系，至今仍被广泛运用于临床。

卫、气、营、血在《内经》中是指构成人体和维持人体生命活动的基本物质。清代叶天士根据前人有关卫气营血的论述，结合自己丰富的实践经验，在《温热论》一书中创立了卫气营血辨证理论，作为温病的辨证纲领。

证候特征　卫气营血代表温热邪气侵犯人体所引起的疾病浅深、轻重不同的4个阶段，其相应临床表现可概括为卫分证、气分证、营分证、血分证4类证候。

卫分证　常见于外感热病的初期，是温邪从口鼻侵犯肺卫所表现的证候。临床表现为：发热，微恶风寒，口微渴，舌边尖红，脉浮数，伴有头痛、无汗或少汗、咳嗽、舌苔薄白等。不同性质的温邪入侵卫分所表现的证候各具特点，例如卫分风热证以发热、微恶风寒、咽痛、口微渴、鼻塞头痛、舌边尖红、脉浮数为辨证要点；卫分燥热证以发热、微恶风寒、咳嗽少痰或干咳无痰、鼻咽干燥、口渴、舌红、脉浮数为辨证要点；卫分湿热证以恶寒少汗、身热不扬、头身重着、胸脘痞闷、口黏不渴、舌苔白腻、脉濡缓为辨证要点，多见于湿温初起。

气分证　气分病变广泛，凡邪不在卫分，又未进入营（血）分都属于气分范围。气分证的表现随病邪性质、病变部位、证候类型不同而有差异。温热邪在气分，邪正剧争，里热蒸迫，热炽津伤所表现的证候特点是发热，不恶寒反恶热，汗多，渴喜饮冷，尿赤，舌红、苔黄，脉数有力。多由卫分证不解，邪传入里或温热之邪直入气分而成。病变涉及肺、胃、大肠、胆、胸膈等脏腑，临床常见邪热壅肺证、热扰胸膈证、热结腑实证、胆经郁热证等。此外，湿热（或暑湿）病邪流连气分，则以身热不扬、脘腹痞满、苔腻为气分湿热证基本特征。

营分证　为温热病邪传入营分而引起营热阴伤、扰神窜络的证候，是温热病发展过程中较为深重的阶段。证候特点是身热夜甚，口干而不甚渴饮，心烦不寐甚或时有谵语，斑疹隐隐，舌质红绛，脉象细数。多由气分证不解、邪热内传入营，卫分证逆传直入营分，营阴素亏、温邪乘虚内陷营分而致。

血分证　为温热病邪深陷血分而引起动血耗血，瘀热扰心的证候。是卫气营血病变的最后阶段，也是温热病发展演变过程中最为深重的阶段。证候特点是身热，躁扰不安或神昏谵狂，吐血、衄血、便血、尿血，斑疹密布，舌质深绛，脉细数。多由营分证不解、邪热深逼血分；卫分或气分邪热亢盛、未从外解，越期直入血分；伏邪自血分发出，始发病变即在血分而致。

证候关系与治法卫气营血四证的传变规律一般是由浅入深、由轻渐重，但由于感邪和机体反应性差异，临床上又有顺传、逆传及两种或两种以上证候同时并见的情况：①顺传。指温热病邪循卫分、气分、营分、血分的次序传变。标志着病邪由表入里、由浅入深，病情由轻而重的发展趋势。②逆传。指病邪侵入卫分后，不经气分阶段而直接深入营分或血分。实际上“逆传”只是“顺传”规律中的一种特殊类型，反映机体邪盛正衰、无力抗邪，传变迅速，病情重笃。③两种或两种以上证候同时并见，如卫分证未罢，又兼见气分证而致“卫气同病”；更有气分证尚在，同时出现营分证或血分证，而成“气营两燔”或“气血两燔”。更严重的是，热邪充斥表里、遍及内外，出现卫气营血同时累及的局面。因此，卫气营血4个阶段的划分不是绝对的，而是互有联系、错杂出现，既有病程发展的一般规律，又有病情变化的特殊形式。一般温病初起，病在卫分，病位最浅，病情最轻，治疗以泄卫透表为大法。具体治法随感受病邪的不同而有区别，如卫分风热证治宜辛凉解表，卫分燥热证治宜辛凉清润，卫分湿热证治宜解表化湿。气分证邪势虽盛而正气未衰、抗邪有力，若治疗及时正确，仍易邪解病愈。气分温热证据邪在肺、胃、大肠之不同，其治法也相应有别，但总不离清泄气热这一大法；而气分湿热证的治疗以祛湿清热为法。若病邪深入到营分、血分，则病位较深、病情较重，营分证治以清营泄热为法，冀其透泄营分邪热转出气分而解；血分证最为深重，治以凉血散血为法。若救治不力，往往危及生命。

对温病卫气营血理论的研究认为，温病的卫气营血4个阶段，与西医把疾病过程分为前驱期、明显期、极盛期、衰竭期4个时期是一致的。卫、气、营、血各证在人体舌象、舌脱落细胞、血液流变学指标、免疫学指标、血生化指标等方面均有不同程度的改变。