中医理论对人的精神、意识和思维活动的总称。也是人体生命活动的体现。它通过目光表情、面容体态、动静谐调、语言气息和整体的色泽及形象、对刺激的应答以及生命机能的各种信息表现出来。神依附于人的形体而存在，即中医学所称形神合一。临床上通过对神的察识，可辨别病人的精神意识和思维状况，判断疾病的预后。

神的来源　神来自先天与后天两个方面。《内经》中以“故生之来谓之精，两精相搏谓之神”来说明双亲之精通过遗传给予后代。因此，由遗传而来的先天之精是产生神的根源。另外，神还需要不断地得到后天水谷精微的滋养，即通过饮食来化生气、血、精、津液给予补充，从而维持生命活动，即后天水谷精微不断地充养先天之精，使人体的气、血、精、津液充沛，脏腑功能良好，方能使神处于正常状态。

神形关系　神是人的生命活动的表现，它不能离人体而单独存在。一旦形体死亡，神也就随之消失。所以，有形（有生命的人体）方能有神。中医学强调形神合一、形与神俱，即指形与神是人体不可分离的统一整体。形体健壮则精神旺盛，生命活动正常；形体衰弱则精神疲惫，生命活动异常。

神与精神意识和思维　人的精神、意识和思维是神常用的含义之一。中医学认为这一含义下的神由心所主，即《内经》中所说：“心者，君主之官，神明出焉。”现代生理学认为这是属于大脑的功能，虽然明代李时珍和清代王清任也曾提出类似的看法，但现代中医学仍将此归属于心，所以有时又称为“心神”。在由心所主的神中，又可分出神、魂、魄、意、志等神的下属概念，这些概念之间有所差别，并分属于一定的脏器。这是由于神的活动是建立在五脏功能活动的基础之上，五脏功能不同，神的表现也就有所区别。以神配属于心，魂配属于肝，魄配属于肺，意配属于脾，志配属于肾。在临床上这种配属关系有一定的意义。如精神意识逐渐成熟则产生魂，做梦、幻觉、梦游等属于魂的活动范围，魂属于肝。又如《内经》中认为“心有所忆谓之意，意之所存谓之志”，志即认识，是人体在意念积存的基础上产生的，为人类特有的心理功能，而这一功能活动与肾气的充沛与否有关，这些都对临床辨证用药有一定的参考意义。虽然上述精神活动各有不同，但主宰者是心，其中任何一种活动都是心神活动的组成部分，都属神的范畴。心神可以统率和支配人去认识和处理外界事物，心神如有异常，则魂、魄、意、志等精神活动就会紊乱。

神的盛衰　中医学常用神的盛衰来判断人体的健康状况与疾病的轻重转归（预后）。由于气、血、精、津液是产生神的物质基础，所以当人的精气充盈、生命活动正常时神的表现也就旺盛，如面色红润光泽、目光明亮有神、呼吸平和、神志清楚、语言清晰、精神充沛、反应敏捷、动作灵活、肌肉丰满等，亦称有神。反之，如果人的气、血、精、津液不足，脏腑功能失常，神也就表现为不足，可出现精神不振、健忘、嗜睡、声低懒言、倦怠无力、动作迟缓等表现，亦称少神。如果神已衰败，表现为面色晦暗、视物不清、眼球呆滞、呼吸异常、神志不清、语言错乱、反应迟钝、动作失灵、骨瘦如柴等，此称失神，标志病情严重、预后不良。在有神、少神、失神的表现中，以目光的表现最为突出。俗称眼睛是心灵的窗户，故能传神，人的精神活动、健康状况往往可从目光中流露出来。此外，面部表现、言谈举止、声息、外形、动作状态以及舌象、脉象等，都从不同的角度反映出神的盛衰。

神是临床诊断的重要内容之一，通过望、闻、问、切4种诊法，了解病人神的状态（有神、少神、神志异常、失神、假神等），对于疾病的诊断治疗与把握预后有重要意义。有神是精气充足、血脉旺盛的表现，即使有病，也属于正气未伤的轻病。少神系因精气不足或异常所致，临床最为常见，通过治疗往往可以康复。神志异常是指人的精神意识、思维活动出现反常状态，此时可伴有全身性的其他症状，亦可有精神失常的表现，如癫、狂、痫等。失神是精亏气损血耗的表现，病情严重，预后不良。假神是病情危重之人在临终前突然出现精神暂时的好转，如面色红艳，语言清晰或能进食等假象，俗称回光返照，预示病人的阴阳即将离绝，很快就要死亡。