中医临床运用寒凉性质的药物治疗里热证的治法。又称清热法。属治疗八法之一。具有清热泻火、凉血解毒的作用。清法适用于外感热邪入里；或其他外邪如风、寒、湿邪入里化热；或七情过激，气机失调，郁而化火；或痰湿瘀血，饮食积滞，积蓄化热；或阴液不足，阴虚阳亢等所致的里热证。虽然不同的里热证的临床表现不尽相同，但都常见发热、口渴、面红目赤、烦躁不宁、小便短赤、大便干燥、舌红苔黄而干燥、脉数等症状。

清法在临床上的具体运用需根据热邪在气、在血（气分热证、血分热证），脏腑热盛以及实热、虚热的不同，分为清气分热，清热凉血，清热解毒，清脏腑热，清退虚热和清暑等治法。

清法常与解表、泻下、化痰、利湿、养阴、开窍、熄风等法配合使用。如表邪未解、里热已盛，宜配合解表法，方如九味羌活汤；上焦热盛、热结胃肠，宜配合泻下法，方如凉膈散；痰热互结，宜配合化痰法，方如小陷胸汤；湿热内盛，宜配合利湿法，方如茵陈蒿汤；热伤阴液，宜配合养阴法，方如玉女煎；热扰心神而神昏，宜配合开窍法，方如安宫牛黄丸；热盛动风而抽搐，宜配合熄风法，方如羚角钩藤汤。

运用清法时须注意：①阴寒内盛，格阳于外的真寒假热证忌用。②使用寒凉药应避免用药过量，以免损伤脾胃之气或损伤人体阳气。③素体阳虚患者慎用。