华严寺名字因华严宗而得名，华严宗，中国佛教著名宗派之一，依《华严经》而立宗，故而得名。武则天曾赐号创始人法藏为“贤首大师”，故又称“贤首宗”。《华严经》全称《大方广佛华严经》，又称《杂华经》，为华严宗主要典籍。
桓台县历代建有佛塔十二，以高楼华严寺最著名。当时规模宏大，金佛高耸，殿宇辉煌，香烟缭绕，钟声佛号庄严殊胜，是黄河下游一带盛极一时的佛教圣地。华严寺历经千年，于明成化、万历，清康熙、乾隆、嘉庆时有过修缮和复修，至今已变得残破不堪。

　　目前，淄博市文物事业管理局已正式批准桓台县对华严寺进行重新修建，宗教事务管理部门正式为华严寺注册登记，并礼请上常下净法师为住持。