夏家院位于原阳县城胜利路中段，是旧阳武县最大地方财主夏姓的私宅。该宅建于明末清初，是一处保存较为完整的古代建筑群。夏家院民居建筑特点为中国北方标准的“四合院”建筑形式，整个建筑布局严谨，工艺精湛，古朴典雅，结构合理，堪称北方民居建筑的典范。

夏家院宅院坐东向西，有房屋150余间，占地8000余平方米，整座建筑分主院和配院两大部分。主院房房相衔，配院院院相通。主院位于建筑群的中部，分三进院落，房屋74间，皆为楼阁式建筑，建筑形式为“转厢楼”。步入其中，曲径回廊，静雅深幽，不仅显示了建筑风格的情调和品位，而且也显示出了主人公富甲一方的财力和大气。在当时当地，显得鹤立鸡群，无与伦比。

院内木雕窗花，精细入微，刀法娴熟，图案精美；禽鸟栩栩如生，花木盈露滴翠。隔扇雕栏上刻有“金玉其相”、“追琢其章”、“桂森举立”等文字。偏门砖雕有“善宜”、“施吉”、“戬谷”等字样，还有各处壁雕，均显得线条优美，笔法苍劲，技法绝伦，刀法有力，具有较高的艺术价值。

房屋木柱笔挺，屏风图案华贵，门窗巧辟蹊径，走廊错落环接，树木栽种有度，饰物布局得体。屋瓦鳞次栉比，结构严谨；脊兽骚首弄姿，长啸舒云。蒙天网后院紧护，檀板楼四面林立。整个建筑融华贵典雅于古朴庄重之中，是研究中国北方古代建筑、雕刻艺术以及了解黄河流域民风、民俗的弥足珍贵的活化石资料。

原阳县系原武、阳武两县相合并取其首字而得名。夏家是阳武县的大户，祖上经商有道，以开当铺为业，各地有十余家。夏家院最后一位男性主人名叫夏绵祖，字瓞生，号绳武。生于清·光绪二十四年（1898年）五月二十四日，卒于民国十三年（1924年）五月初九日，英年早逝，未留下后代。夏绵祖死后，夏家只得靠其寡妇女人支撑家业，很是不易。孰料巾帼不让须眉，夏寡妇处事稳重，治家有方，硬使夏家的日子过得红红火火，令人刮目相看，所以夏家院被人称为“夏寡妇院”，而且越传越远，名声在外。夏寡妇姓王，沁阳人，因夏家在沁阳开设当铺而与夏绵祖相识成婚。她个子不高，略显削瘦，是位标致的小脚女人。但却又是个女强人，虽染上了吸老海之癖，却为人忠厚，做事极有分寸，历经匪盗天灾，日伪侵扰，土改、反霸种种变故，却能处乱不惊。没有恶名，没有绯闻，没有后代，寡妇门前是非少，实在难能可贵，她的经历、手段、接触至今仍是个迷。她收有一养女，乳名钩儿，后取名夏宝莲，出嫁后40岁难产而亡。

据传有术士断言，夏家院重前轻后，主院广植石榴，长势茁壮，生气靠石榴群（裙）支撑，是夏寡妇有名无实（子）的主要原因，当然这只是趣谈，无人相信。夏寡妇于1956年去世，其本支实无继承之人。

2000年9月25日，经河南省政府批准，夏家大院被定为省级文物保护单位，辟为“原阳历史名人馆”，馆名由原中国文化部部长王蒙题写。原阳十二丞相及张良、毛遂等古代历史名人大型塑像在此陈列，尤其是一代伟人毛泽东祖籍原阳展览，更是吸引了不少专家和游人。