草海湿地位于鹤庆坝子中间，分北海、中海、南海和东海，最大水深为2.6米，平均水深1.6米，水面海拔2193.2米，总面积7000多亩，年入库水量达240万立方米，属高原淡水湖泊。草海水域通过小溪沟渠、田畴与漾弓江相连，河渠纵横，春季绿柳依依，夏季红荷怒放，秋季芦花飘舞，冬季候鸟云集，颇似江南水乡风光。草海湿地是大理州自然保护区，主要保护对象为越冬水禽及湿地生态系统，保护品种有黑颈鹤、灰鹤、白天鹅等国家珍稀保护动物，以及白鹭、蜂鹰、栗鸢、苍鹰、松雀鹰、大绯胸鹦、灰头鹦、大黄鸭、绿头鸭等稀有越冬水禽，是我国西南地区较大的观鸟地。