莆田市古称“蒲口”，因盛产荔枝，别称“荔城”。莆田历史悠久，景色秀丽，具有众多的国家级重点保护单位及著名的南少林寺遗址，是福建省“历史文化名城”之一。

莆田有着“世界不多、中国少有”的湄洲湾秀屿深水良港和三江口、枫亭等辅助港，以及湄洲、南日等大小150多个岛屿。湄洲岛上的妈祖祖庙遐迩闻名，四海共仰；距离市区5千米的大型古堰木兰坡，是我国现存最完整的古代大型水利工程之一；

玄妙观三清殿是本省保存最好的唐代道教玄妙观建筑群之一；莆田少林寺是一座具有悠久历史的著名禅寺也是中国南拳的重要发源地。自十三武僧帮助唐太宗统一中国后，历代在全国建立了十个分寺，其中创建最早、影响最大的就是莆田九莲山南少林寺。