和田玉分白、黄、墨、红、青五色。其白玉如截脂，黄玉如蒸粟，墨玉如点漆，红玉如鸡冠或胭脂色，还有青碧一色的。现在一般称其白玉、青白玉、青玉、碧玉、糖玉、墨玉。而黄玉少见，赤玉更罕见。我们通常说的羊脂玉是白玉中的上品，也是和田玉中的佼佼者。羊脂玉之所以珍贵，其色呈羊脂白，柔和均匀，油脂似蜡状光泽，质地致密、细腻、坚韧，滋润光洁，半透明状，无绺裂，无杂质以及其他缺陷。白玉其颜色呈白色，质地细腻，柔和均匀，具有蜡状光泽，坚韧、滋润光洁，半透明状，基本无绺裂，无杂质和其他缺陷。

    青白玉是介于白玉和青玉之间的一个品种，是和田玉中数量最大的品种之一。青白玉以白、青为基础色，青白中泛青、泛黄、泛绿、柔和均匀，具有蜡状光泽，质地细腻，偶见绺裂、杂质以及其他缺陷。青玉其色青内灰，闪绿、闪黄，质地细腻，光洁滋润，坚韧、半透明状，油脂——蜡状光泽，偶见绺裂、杂质等。

    碧玉颜色以菠菜绿为基础色，柔和均匀，质地细腻致密，呈蜡状光泽，半透明状，偶见绺裂、杂质等。墨玉可分为全墨、聚墨和点墨三级。全墨“黑如纯漆”，聚墨是黑色呈叶片状聚集，点黑是呈点状墨色分布在玉石中。墨玉呈蜡状光泽，质地致密细腻，多为半透明状，偶见绺、裂杂质。

    黄玉其色有粟黄、秋葵黄、鸡蛋黄和虎皮黄等色，呈色油淡到深，其中以蒸梨色为最佳。

    和田玉主要分布在昆仑山和阿尔金山一带，在1200公里的范围内有和田玉石矿点十几处，主要在叶城、莎车、皮山、和田、策勒、于田、且末、若羌等地。于田县的阿尔玛斯玉矿自清代开始开采，以产白玉著名，是中国驰名玉矿。但由于多年的开采，浅部的玉矿多已采空，深部的玉矿仍有潜力可挖。除矿点之外，仍有大量的玉石分布在深山峻岭之中，有的矿床埋在冰川之下，极难发现。在和田的玉龙喀什河的两岸，千百年来，人们在这里寻、捞、挖了不计其数的美玉，但这些玉石的原生矿床在哪里至今还是一个谜。