战国时期，燕为七雄之一。设置上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东5郡，郡下设县。北京地区历史上的郡县制自此开始。相传燕昭王即位后筑黄金台，延揽天下英才。乐毅自魏来，邹衍自齐来， 剧辛自赵来，士争趋燕，辐辏而聚，燕国强盛起来。后燕昭王派乐毅为上将军，总领五国军队伐齐，大败齐军。乐毅又率燕军攻占齐都临淄，尽收其钟鼎宝器，运至燕都，陈列宫中。燕都蓟城成为战国名城之一，有“富冠天下”之誉。战国末年，燕国屡受秦国的侵犯。燕太子丹派荆轲刺杀秦王，失败被杀。后，秦国派大将王翦领兵攻燕，于公元前226年，占领蓟城。4年后，逃到辽东的燕王喜为秦军所俘，燕国覆亡。