春节拜年，一般是按辈数大小互相拜的。晚辈要给长辈拜年，长辈要给拜年的儿童“压岁钱”。压岁钱，是山西各地普遍流行的作法，相传是由宋代的“压岁盘”演变而来的。

据说，在历史上，旧俗除夕夜，各家有小儿女者，用盘、盒等器具，盛果品食物，互相赠送，这就是“压岁盘”。后来，“压岁钱”取代了“压岁盘”，这就是现在付给压岁钱的方式。

清代，压岁钱带上了去邪、祈福的成份，《燕京岁时记．压岁钱》记载：“以彩绳穿钱，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱，尊长赐小儿者，亦谓之压岁钱”。这里，是指带方孔的铜制钱。自纸币代替金属制线以来，便改用红纸包封之以示吉利。清代曾有人写诗描绘了儿童得到压岁钱时的喜悦心情：“百十钱穿彩线长，分来角枕自收藏，商量爆竹锡萧价，添得娇儿一夜忙。”

山西各地付压岁钱，所付的钱数与亲戚关系的远近亲疏有关系，一般是付给儿童、少年的。