灵武砟子炭的开采，可追溯到明代初期。据《明史》记载，洪武二十四年(1391年)夏四月，朱元璋分封皇子到各地为王，封其第十六个儿子为庆王，庆王府就设在宁夏同心县韦州境内。庆王即位后，下令开采砟子炭，专供王府使用。此后，灵武砟子炭之名四处皆闻，开采颇盛。如今，灵武煤田成为宁夏重要的能源基地之一。

　　砟子炭用途广泛，可用于取暖、加手炉、炜火锅，可作为工业能源，也可以作为化工原料。