早期民间艺人说唱街头巷尾，以隐晦曲折手法，影射评击社会病态，形成说唱“小热昏”：开场即称“建篷”，以敲小锣吸引观众，加上飞锣，边敲边说俏皮话，语言夸张，表情滑稽、逗人捧腹；尔后正式表演，所演五花八门，有别出心裁的“开篇”，有大众熟悉的小曲，有南腔北调方言和民间传说；最后“压台戏”，即唱新闻，讲故事，讽刺时弊，揭露黑暗，深受群众欢迎，围观听众数百。唱到热点兜售梨膏糖，观众边听边吃。丽园路街道徐和其，艺名小福人，是“小热昏”第四代传人，12岁起从事街头卖艺生涯。解放后曾为上海市街头艺人促进会主任。1950年春节，以上海说唱《正气歌》获上海市首届戏曲演唱竞赛二等奖。曾在1987年2月12日上海市第一届民间艺术节和南市文庙会、元宵灯会及上海电视台的《上海轶事》中作精彩表演，使绝唱多年的“小热昏”再现风采。但这种曲艺形式，除作为上海地方民间文艺特色节目尚有表演外，已属少见。

　　群众性曲艺活动于基层单位和文化馆站普遍开展，优秀曲目有反映地区妇女的《后勤兵》，讽刺服务作风不好的《原来是侬》等，以及《接财神》、《新婚之夜》、《四方联》、《一刀两断》、《两条带鱼》等数十台，多于市区会演中获奖。

　　1963～1965年间，10多位中年职工组成业余评弹团，曾在大华书场上演，一天日、夜二三场，有传统曲目《红娘》、《碧玉簪》，有歌颂先进人物和革命英雄的《红岩》等，还演出改编的中篇评弹《桥隆飙》，上座率与专业评弹团不相上下。