主要症状为排便困难、费力、肛门阻塞感，因不能排净大便，而有排空不畅感;少数患者有便血或肛门直肠疼痛;部分患者需在肛门周围加压才能排出大便，或将手指伸入阴道以阻挡直肠前壁突出，甚至用手指伸入直肠内抠出粪块。具有较大的直肠前突病人，有时会自己用手指从阴道将突出的直肠还纳至能够排便的位置。利用指压阴道后壁以助直肠排空，可作为一种重要诊断依据。据报道直肠前突病人中20%～75%需手法辅助排便，据这一主诉可以预测手术后排便恢复正常的可能性较大。Khubchandani提出直肠膨出所致的便秘可有以下特点：①不能排净大便;②排便时肛门处有持续压力下降感;③有肛门下坠感;④排便多需灌肠协助;⑤需在直肠周围加压才能排便;⑥需用手指插入阴道或直肠内才能排便;⑦将卫生纸卷或纸卷插入直肠诱导排便;⑧肛门处有陷凹或疝的感觉。
部分患者可出现黏液血便、性交困难或疼痛
中老年女性，曾有产伤史或有慢性便秘，排便时有便意而排出困难，伴有肛门下坠和排不净感，或需手法辅助排便者，应考虑本病的可能。用手指插入阴道内按压阴道后壁方能排出粪便，是直肠前突的特有症状。直肠指诊触及直肠前壁凹陷和括约肌张力减弱，排粪造影：见排便时直肠前下壁呈囊袋状向前突出，深度>6mm，或有气液平面等可以确诊。
单纯的直肠前突较少见，更常见的是与盆底松弛性或痉挛性便秘如直肠内脱垂、盆底痉挛性综合征、耻骨直肠肌综合征同时存在。

1.阴道后疝 高位直肠前突应与阴道后疝相鉴别。阴道后疝是指阴道和直肠间的腹膜疝囊，其内容物包括小肠、肠系膜、网膜等。病人多有盆腔的沉重感和下坠感，特别是在站立时。这是由于疝囊内容物中肠系膜的重力牵引所致。诊断方法：当病人站立且有下坠感时，应用瓦尔萨尔瓦手法同时作直肠和阴道检查，若觉拇指和示指间有饱满感，表明有阴道后疝。若阴道后疝误诊为直肠前突而手术，则术中易损伤腹腔内容物，且直肠前突修补后很快复发。
2.巨结肠症和肛门功能不良 肛门功能测试可资鉴别，直肠前突括约肌紧张过度，而巨结肠症和肛门功能不良的括约肌松弛。