甘肃陆军学堂在兰州通远门外原甘肃织呢局西厂(今兰州—中院内)。清光绪二十八年（1902年）冬，陕甘总督嵩蕃奏办甘肃武备学堂，设于兰州南关外。学堂分设东西两堂，东考文学，西讲武学，使肄业文武生童彼此观摩砥砺，以收文武并课的功效。学生分为数等，其中粗通中学、体质秀弱者，只可兼习算学、测绘的为一等。而体魄壮实，并兼习体操、兵家杂技的为一等。二十以上三十五岁以下者，中学精通可兼习西学的为一等。凡在籍武举生童年三十以下，身躯壮伟，技艺可观，犹可练习中西各种学问的一并考收。这种办法颇与各省不同。他派候补道杨增新赴京津及东南诸省考察兴办学堂的经验，杨悉心考察，系统笔记学堂建设法、教授法、管理法，礼聘兼通中西各学教习数人，采购图书而归，于光绪三十年（1904年）八月成立，杨任总办。光绪三十二年（1906年）冬，改为甘陆军学堂。1912年正月改为甘肃陆军小学堂，次年停办。
    甘肃陆军学堂是甘肃、宁夏、青海历史上的第一所军事学校，它是清廷与民国培养中下级军宫的学堂。学堂设总办、监督、提调、文案、收支各一员，学长九员，正副教习二十员。教学工作充分体现“中学为体，西学为用”的原则，分内堂功课和外场功课两部分。内堂功课设置修身、国文、外国文、历史、算学、地理、图画、格致、兵学、医学（军医、兽医）等课程，由教习在讲堂按教科书或教材分科讲授。外场功课在操场操练，或在野外军事演习。学生在教习指导下，分为马队、步队、炮队、工程等兵种行体操、林操、野操训练，还进行围攻、狙击等战术训练及演习。
    陆军学堂有一套严格的考试制度，以保证教学质量。每期考试分月考、假期考、年终考、毕业考四等。每月由各教习出题考试所授功课，称月考。每期暑假前由监督历试所学功课，称假期考。每年假前由总办历试所学功课，称年终考。每期毕业由总办禀请练兵处奏明派员考试，称毕业考。评分方法参考北宋国学积分法，每题以二十分度，汇其总分数，取平均分数以定等次。分数分为功课、技术、品格三种分数。功课、技术分数由承考各员历次所定。品格分数由监督与各教职员根据该生平日表现而定。
    陆军学堂的管理人员均由科举出身的进士、举人、贡生担任，其中不乏爱国干才。如总办杨增新，字鼎臣，云南蒙自人，光绪己丑科进士，任甘肃中卫知县、河州知州，光绪二十九年(1903年)创办甘肃文高等学堂，任提调。辛亥革命后任新疆都督，主政新疆达十七年之久，竭力维护祖国边疆安全和国家统一。1928年遇刺身亡。著有《补过斋文牍》等。监督周务学，字本斋，天水人，光绪举人。精究武术，攻研兵书。协助杨增新兴办甘肃武备学堂。后任忠武军统领、安肃道尹、泾原道尹。奉命至玉树勘界。1918年任新疆阿尔泰道尹，1921年白俄窜犯阿山，城陷，自戕殉国。著有《忠武堂诗草》。
    教学人员主要由游学日本的士人、日本士官学校毕业生、保定陆军速成学堂毕业生担任。其中多有同盟会员。如国文教习王之佐，字己任，张掖人，光绪丁酉科举人。光绪三十年(1904年)赴日本东京、大阪考察教育，与同盟会陈伯平过从甚密，参加同盟会。归国后任安徽候补州同，积极参加徐锡麟策划的光复军起义、熊成基领导的安庆起义。起义失败，返回兰州，被聘为甘肃陆军学堂国文教习。他利用讲坛宣传孙中山先生的革命主张，启迪学生的民族意识不遗余力。还有兵学教习严希文、地理教习易抱一、日本语教习杨涛、算学教习朱廉均为同盟会员。他们宣传革命思想、介绍同盟会的情况，介绍学生参加同盟会，密谋推翻清廷。
    陆军学堂从甘肃(包括宁夏、青海)举人、贡生、生员以及各州、厅、县高等小学堂毕业生的应考者中，考选年龄十八至二十五岁，身高五尺以上，健康壮实，性情端朴，无不良嗜好的男青年入学。分甲、乙、丙三班，每班定额一百人，前后毕业五期，约四百多人。
    学生在富有民族思想的教习影响下，革命热情高涨，他们秘密传阅《革命军》、《民报》、《昌言报》、《民呼日报》、《荡虏丛书》等革命报章杂志。甘谷学生黄启虞还向兰州存古学堂的学生介绍这些革命刊物，把革命思想传播到兰州其它学堂去。
    宣统三年(1911年)农历九月，武昌起义的消息传到兰州，十三日，陆军学堂学生在学堂门首张帖革命告示，有：“我们堂堂黄胄不应受异族的压迫”。“荼毒我生灵，奴役我士庶，有血气者莫不思奋，振臂一呼，全民响应，扫除腥膻，还我河山。成则为美之华盛顿，不成则为田横五百人”等语①,号召市民起义。时兵学教习严希文兼第二标第一营营长，密谋率营起义，陆军学堂学生准备用一百枝德国制曼利夏步枪起事。不意消息走漏，严希文自杀。陕甘总督长庚派第二标包围学堂，令候补道、陆军学堂监督王新桢传令学生架枪点名训话，将枪收回，遣散学生，镇压了这次起义。
    然而，革命的烈火是扑不灭的。甘肃陆军学堂有一百多名毕业生考入湖北陆军中学堂深造，他们加人同盟会，参加武昌起义，功在不没。其中可考者有兰州张宗海、吕郁哉，武都樊政(农庵)，陇西王法、胡登云，甘谷原志诚(子明)，青海乐都焦桐琴(友邕)，循化罗凤林(竹亭)、罗凤翔、徐勉，宁夏张伯铣等人。张宗海，字汉卿，自湖北陆军中学堂毕业后，入湖北新军当教官，串联同伍中的军事学堂学生，准备起义。宣统三年八月十九日(1911年10月10日)武昌起义，他随义军攻打湖广总督衙门。次日，他自告奋勇，登上黄鹤楼升起义旗。十一月下旬，他以甘肃代表的身份参加黎元洪军政府成立典礼。吕郁哉从甘肃陆军学堂毕业后，入湖北陆军中学堂，参加同盟会，投入武昌起义，在保安门外与清兵做战时，右腿中弹负伤，后成为名中医。焦桐琴、胡登云、樊政于1917年在临洮发动过护法革命运动。   
    “甘肃陆军学堂”照片，纵29.8厘米，宽，22.2厘米。画面略呈棕色，裱装于纵32.2厘米，宽24.7厘米的硬纸上。此为甘肃陆军学堂某期毕业照。背景为陆军学堂大堂，硬山顶，面阔7间，进深3间，后改为兰州师范礼堂、兰州一中图书馆，今存。学生站立3排，坐2排，共151人，均头裹黑巾，身着号衣。前排坐于毡者为官员与教职员。左起第十三、十四两人盘辫戴制帽，着制服，似为日本士官学校毕业为教习者。馀均暖帽顶戴，棉袍马褂，可知时序为冬季。前排左起第六人为兰州中医、皋兰县牛痘局(在城隍庙内)局长王之敦(系兰州名医王三祝之子)。此照片系其曾孙兰州农民王坤升先生提供，特致谢意。

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①朱幼华：《辛亥革命时期在陕甘总督公署的见闻》,见《甘肃文史资料选辑》第十一辑。