燕尾龙舟，因艇形尖头燕尾式样而得名，习惯三人扒之，又称“三人燕尾龙舟”。民国《清远县志》载：邑人好竞龙舟，各乡皆然……亦有小艇，三五人扒之，并无龙形者……前清于端节前后各乡龙船来城会扒，谓之“耍龙”……其他各庙神诞则悬锦标以竞小艇，各乡皆会，各冀夺得锦标归也。

燕尾龙舟原有三、五人之分，多为乡间劳作的实用性小艇，后渐向民间竞技、娱乐性质的转变，淘汰了“五人艇”，保留“三人艇”，故三人燕尾龙舟比赛只允许三人为一艇，三人三桨，三人扒之。每年的农历四、五月份，清新县山塘镇内河涌水量丰沛，正是传统三人燕尾龙舟竞技活动的主要季节，金亭、松岗、山塘、马安岗等村落按传统惯例自发组织赛事。

三人燕尾龙舟竞技活动由出艇、赛艇、起艇、龙舟饭等四个环节构成。其核心环节则是赛艇。传统三人燕尾龙舟竞技活动时间是以“各庙神诞则悬锦标以竞小艇”习俗为准，每年农历四月初五、四月十二日、四月二十二日、五月十三日，分别由金亭、松岗、山塘、马安岗等村落举行。比赛多于下午2-4点举行，风雨无阻。旧时，三人燕尾龙舟竞技不固定比赛时间，因比赛地形、河道等设定一圈的距离，多者四、六公里、少者一、二公里，不一而足。比赛过程中不断重复在赛道上绕圈，不断淘汰参赛者或任其放弃，坚持到最后的一支队伍方为冠军。后来，民间自发改为两小时内圈数多者为胜。获胜的龙舟可获得龙标，一般包括奖金、烧猪、锦旗、浪伞和烧酒等，除了奖金、锦旗代表比赛名次外，所有参赛龙舟均可获得烧猪和浪伞。当晚，村中老少都集中在村前地坪或宗祠内吃龙舟饭，过去龙舟饭一般由村中长者或族长组织，各家各户捐赠柴米油盐和蔬菜、瓜果、肉类，而烧猪则由族长或大户人家独力承担。

三人燕尾龙舟竞技源于当地群众的生产生活，具有鲜明的民间体育竞技特色，“三人一艇，三人三桨，三人扒之”的鲜明特色，丰富了岭南传统龙舟文化的内容；三人燕尾龙舟竞技队伍以家庭、族人、兄弟或邻里为单位，通过竞技比赛的形式，使村庄与村庄、人与人之间和谐相处、和衷共济的观念成为现实。

近年来，三人燕尾龙舟竞技活动的参赛队伍不断增加，参赛的年轻人也逐年增多，其传承与发展呈现出良好的态势。但与此同时，燕尾龙舟的制作技艺则日渐衰微，目前，三人燕尾龙舟的传承地仅有两位老木匠仍坚持从事燕尾龙舟制作，传承状况堪忧，亟待引起有关部门的关注与重视。