“起”与“落”相对，在闽南话中，“起”指事物的开端、动作的运用、行为的表现、意识的形成，在日常生活、社会交往常有应用。

　　普通话的开头和当初，闽南话用“起头”、“起初”来表示，如“起头工作无（没）做好，后来代志（事情）难发落”。普通话的生事、生祸，闽南话用“起事”、“起祸”、起空“来形容；普通话的发疯、发狂，闽南话则叫做“起肖”（疯）、“起狂”，进而产生了“起雄”（逞凶）、“起性地”（发脾火）、“起土公”（动粗暴）、“起挽面”（蛮横胡闹）、“起使横”等。普通话的出色、得势，闽南话叫“起气”、“起势”，如“某人这次生意做甲（得）真起气”。

　　普通话的动身和启程，闽南话称为“起身”、“起行”、“起步”；普通话用“动”，闽南话叫“起”，如“动手脚”叫起ka（脚）手”，并延伸到多方面：动笔叫“起笔”、“动手打人”叫“起手拍人”；普通话的“上”，闽南话也叫“起”，如“上去”叫“起去”，“上岸”叫“起岸，“上下船”叫“起落船”；普通话的“上上下下”，闽南话叫“起起落落”；还有普通话的“拔”，闽南话也是用“起”表示，如“拔腿就跑”叫“起ka（脚）就走”。

　　在日常生活中，闽南话的“起”和普通话的用法也有差异。普通话的“刮风”，闽南话叫“起风”；普通话的“打雷”，闽南话叫“起雷”，普通话的“清晨”，闽南话叫“早起”。闽南话把“度量（指度量器的使用）”叫“秤头”，把商品价格的升降叫“起落”。在民间也形成了许多与“起”有关的商业行话，如“买起无买落”、“起价惊gê（再）起，落价等gê（再）落“等用法。