刺绣是苗族源远流长的手工艺术，是苗族服饰主要的装饰手段,是苗族女性文化的代表。黔东南苗族刺绣独具特色，技法有12类，即平绣、挑花、堆绣、锁绣、贴布绣、打籽绣、破线绣、钉线绣、绉绣、辫绣、缠绣、马尾绣、锡绣、蚕丝绣。这些技法中又分若干的针法,如锁绣就有双针锁和单针锁，破线绣有破粗线和破细线。

苗族刺绣使用不同的刺绣技法和针法，可以形成不同的构图风格。一件绣品不会只用单一的刺绣技法来完成，而是几种刺绣技法的集合体,这是苗族刺绣的一大特色。比如西江式服饰衣袖上的刺绣就是以绉绣作主题图案，在其边缘和横档上同时运用了钉线绣、辫绣、堆绣、打籽绣等技法，使整个绣品在浮雕式的立体感中突出主题。

苗族刺绣另一特色是借助色彩的运用、图案的搭配，达到视觉上的多维空间。挑花也称数纱绣，是苗族特有的技艺，不事先取样，利用布的经纬线挑绣，反挑正取，形成各种几何纹样。挑花就是借助色彩和不规则几何纹样的搭配，形成多视角的图案，从而达到“侧看成岭近成峰”的立体与平面统一的视觉效果。《苗族刺绣》2010年入选国家级第三批非物质文化遗产名录。