苗族是保存“十月岁首”纪年法的少数民族之一，苗年是苗族群众辞旧迎新的节日。过苗年的日子是农历十月上旬的卯日，过苗年有庆祝一年劳作的收获，要祭祀那些已经逝去的多辈祖宗神灵，祭祀苗族视为护佑神灵的枫木、竹木、岩妈、水井等。

过苗年要杀猪、宰杀鸡鸭，打糯米粑。吃年饭一般是在卯日下午，吃年饭前要在祖宗灵位前和大门烧上香纸并以酒肉和糯米粑祭祀祖宗和天地神灵。年饭一直从天未黑吃到深夜。第二天，早上的饭称为年早饭，天刚蒙蒙亮便吃饭了。年早饭由男人打点准备，饭好了则叫醒妇女小孩起来。吃了年早饭后，到中午再备好酒好菜，邀请亲戚和叔伯们来热闹热闹。一般亲朋好友相互往来叙情、唱酒歌，都是在吃年早饭以后的几天中进行。

苗年的活动主要是跳芦笙、铜鼓舞和斗牛、斗鸟、游方等活动。该项目2008年列入第二批国家级非物质文化遗产代表作名录。