岁月沧桑，古往今来，随着历史的演变，西宁这座历史古城逐步形成以东西南北四大街划分的格局，形成多条街巷纵横、屋舍连片，形成网络式的布局。上世纪三四十年代，如果从高空鸟瞰这座城市，你会发现，这座城里的古城墙、古建筑历历在目，无数条大街小巷、数十座寺观庙祠，以及一院又一院、一片连一片的四合院如银河坠空。

　　依据老西宁东西南北四条商业大街的总体布局，老西宁四合院的形式又往往是：前是铺子后是院，巷道里头门对门、院靠院。西宁城里的四合院，一进二、一进三，临近城墙建花园。四合院，这种客观存在的民居形式，又是这座历史古城民居的特色。无论从形式，还是从格调、情趣上来看，可为古雅经典，犹如古都北京。

　　西宁民居四合院，以其四方四正或长方形的构体呈现于世。在一个相对封闭形式的院落里修屋建舍，供一家一户或一院子多户人居住。这些院落大小不一、布局基本相似，但无论在建造理念，还是在建筑风格以及建筑形式上都大同小异。

　　西宁四合院的建造者是平凡劳动的木匠、泥水匠、画匠、石匠等师傅，他们设计的蓝图虽不在纸上，可尽在心中。基本梁柱构架、垂扇板壁、开榫套卯无不精准，他们才是匠心独运、技艺高超的“工程师”。建造一座四合院，以砖、瓦、木、石为基本建材，用道家阴阳八卦之说，东、西、南、北，金、木、水、火、土，五方五位确立主屋、部署厢房；立中宫、取门道；设伙房、固厕所，使其一个四方四正，藏风聚气、祥和舒适的四合院建造修成。

　　门，是四合院的重要组成部分。一般门不在院落中轴线的一端，也不与主屋中堂正对面。无论是砖大门或是土大门，常设在主屋对面的墙边处。砖砌大门、砖雕门楣，石阶两旁置青、白二石，意在有青狮、白虎二神兽守护。一进大门，对面建有砖雕照壁一楹，斗大的“福”字嵌中，四只蝙蝠从四角飞翔，彰显主家“福门福地”。

　　进入中院，这是这座院落的中心主院，北屋是正屋，亦称“上房”。正屋上建楼屋三间，建楼角一两间。整个楼上楼下，楼梯、扶栏、地板齐整有序；梁柱间作精雕花饰：或富贵牡丹或多子石榴，连缀连枝，尽显木工师傅手艺的高超。

　　西宁人多希望在屋后圈地建园，谓之“后花园”。依主人家的建园理念,巧用自然环境布局造景：花园中间建亭或建廊、叠石造山，或栽花植木，营造出一座垂柳青杨、石径芳菲，蝉鸣鸟叫、蝶语花香，人与自然和谐相处的空间。（杨文盛）