青海湖又名“库库淖尔”，即蒙语“青色的海”之意。青海湖地处高原的东北部，湖的四面被巍巍高山所环抱。北面是崇宏壮丽的大通山，东面是巍峨宏伟的日月山，南面是逶迤绵延的青海南山，西面是峥嵘嵯峨的橡皮山。离西宁约80公里，海拔为3200米。它的周长360公里，面积达4583平方公里，是香港面积的4倍，是我国最大的咸水湖。湖区有大小河流近30条。湖东岸有两个子湖，一名尕海，面积10余平方公里，系咸水；一名耳海，面积4平方公里，为淡水，在青海湖畔眺望，苍翠的远山，合围环抱；碧澄的湖水，波光潋滟；葱绿的草滩，羊群似云。一望无际的湖面上，碧波连天，雪山倒映，鱼群欢跃，万鸟飞翔。青海湖周围是茫茫草原。湖滨地势开阔平坦，水源充足，气候比较暖和，是水草丰美的天然牧场。夏秋季的大草原，绿菌如毯。金黄色的油菜，迎风飘香；牧民的帐篷，星罗棋布；成群的牛羊，飘动如云。日出日落的迷人景色，更充满了诗情画意，使人赏心悦目。

青海湖鸟岛自然保护区：青海湖的西北隅，距布哈河三角洲不无的地方，有两座大小不一，外形各异的岛屿，一东一西，左右对峙，傍依在湖边。远眺望去，这两个岛屿就象一对相依为命的孪生姊妹，在湖畔相向而立，翘首遥望着远方。这两座漂亮的小岛，就是举世著名的鸟岛。鸟岛，因岛上栖息数以十万计的候鸟而得名。它们真实的名字，西边小岛叫海西山，也叫蛋岛；东边的大岛叫海西皮。海西山所形似驼峰，面积原来只有零点一一平方公里，现在随着湖水下降有所扩大，岛顶高出湖面七点六米。岛上鸟类数量多，约有八、九万只之多。这里的斑头雁、鱼鸥、棕颈鸥的世袭领地。每年春天，斑头雁、鱼鸥、棕颈鸥等一起来到这里，在岛上各占一方，筑巢垒窝，全岛充满鸟巢。到了产卵季节，岛上的鸟蛋一窝连一窝，密密麻麻数也数不清，所以，人们又把这里也称为蛋岛，平时所说的鸟岛也主要是指这里。鸟岛之所以成为鸟类繁衍生息的理想家园，主要是因为它有着独特的地理条件和自然环境，这里地势平坦，气候暖和，三面绕水。环境清幽，水草繁茂，鱼类繁多，是鸟类繁衍生息的天然场所。漂亮的青海湖鸟岛，是鸟儿乐园，鸟儿的天堂，也是青海高原的一大奇观，近年来，这幽美壮丽的鸟岛风光，这奇异的水禽生活，曾吸引过多少游人前来观光，引来过多少人对它的憧憬和向往。在鸟岛南部的设立了鸟岛治理站，又将鸟岛南部划为自然保护区。海西皮，东高西低，状如跳板，面积比海西山大4倍多，约4.6平方公里。岛上地势较为平坦，生长着茂密的豆科禾、野葱等植物。岛的东部悬崖峭立，濒临湖面。岛前有一巨石突兀嶙峋，耸立湖中。四面波光岚影，颇为壮观。岛的西部是一缓坡，与海西山紧相毗连。海西皮为鸬鹚的王国，栖息的鸬鹚数以万计，它们在岩崖上筑满大大小小的窝巢。鸟岛的鸟，大都是候鸟，每到春天，当印度洋上的暖流涌来时，侨居南亚诸岛的鸟禽便带着清新的气息，越过冰雪皑皑的喜马拉雅山向北迁徙。一路上，它们嘎嘎地欢叫着，日夜兼程。其中有的飞到青藏高原的江河湖泊，有的飞过沙漠到更远的地方，有的飞到青海湖鸟岛。它们一到这里，来不及洗去羽毛上的征尘，也顾不上自在地歇息，便忙忙碌碌地衔草运枝，建造新房。这时候的鸟岛，简直是一片欢腾的世界，繁忙的世界，喧闹的世界。云集到岛上的数十万只鸟儿，从早到晚不停地起飞落下，落下又飞起。天上地下，岛上岛下，全是鸟儿们的身影。四五月间，开始产卵育幼。到六七月间，当岛上的幼鸟长到羽毛丰满，能远走高飞时，双亲才带着它们到处去游荡、觅食。有的到附近的高山平湖去消夏，有的到清澈的清幽的山溪去栖息，有的到环湖周围的河汊里去嬉戏。这时，岛上栖息的鸟儿越来越少，鸟儿们建造的繁华的"市镇"，开始变得寂静起来。到了九十月间，幼鸟一个个都长大了，翅膀也练得硬了。这时，西伯利亚的寒流又徐徐南侵，岛上的鸟儿们又纷纷离开自己的故乡，向南移居，到印度、尼泊尔、孟加拉、泰国、新加坡等南亚诸地避寒。优美的青海湖鸟岛，是鸟儿的乐园，鸟儿的天堂，也是青海高原的一大奇观。近年来，这幽美壮丽的鸟岛风光，这奇异的水禽生活，吸引过多少游人前来观光，引起了多少人对它的憧憬和向往。

青海湖沙岛:位于青海湖东北部，面积18.00平方公里，是湖中最大的岛屿，长约13公里，最宽处定俗成2.8公里，高出湖面58米，颇象一个新月型的大沙丘，是湖中沙垄突出水面受风沙作用堆积而成的，为湖中的一大奇观，现沙岛不断扩大，其东北端已与湖岸相连，围成一个33平方公里的沙岛湖。

二郎剑：又名为“海带”，藏族称之为“海虎”。它位于青海湖东南岸，为一狭长的陆地堤带，宽约百步，长约五十里，自南向北没入海中，外形酷似一把长剑。古籍上曾有这样的记载：“南岸一堤，阔仅百步，北亘数十里，直奔海腹而没，名为海带”。关于二郎剑，也有一个传说：二郎神跑到西海边，累得口干舌燥，想找口水喝，做点饭。于是变作一老牧民，架起三块石头预备生火做饭。当时，西海很小，水很咸。二郎神看到海东边有一个大泉，便跑去取水。孙悟空知道这个泉径通东海，因此，在上面加了个石板，谁也不能动。二郎神顾不得这些，揭开石板就去舀水。这时孙悟空赶了上来，二人又打了起来，结果，谁也顾不上盖石板。那泉水一个劲地往外溢，不一会儿，西海瑶池变成了一片汪洋大海。孙悟空一看大事不好，赶忙抓起附近的一座小山，扔进海里，这才压住泉水。二郎神见孙悟空神通如此广大，抽出二郎剑，想砍掉小山，孙悟空急了，朝着二郎神的手臂就是一棍，将二郎神的宝剑打落在地。二郎神见机不妙，便弃剑而逃，孙悟空紧追不舍。后来，二郎剑便永远留在了西海边。

三块石：在湖的西南部，由密集在一起的白色石灰岩礁石组成，怪石峥嵘，远远望去，形似三块巨大的巨鼎屹立于波涛之中，水拍浪激，惊心动魄。现栖息于礁石上的鸟类数量已超过鸟岛。

倒淌河:发源于日月山西麓的察汗草原。海拔约3300米，全长约40多公里，自东向西，流入青海湖，故名倒淌河。它是青海湖水系中最小的一支，不仅河流蜿蜒曲折，而且河水清澈见底，看上去如同一条明亮的缎带飘落在草原上。常言道：天下河水向东流。倒淌河何以向西呢？这里流传着这样一个优美动人的传说：当年文成公主从日月山顶换轿乘马，下山西进。当她来到日月山下时，禁不住回头遥望。视线却被高高的日月山所阻隔。公主想到再也望不见家乡的一切，不禁悲痛万分。然而，为了汉藏人民的友好事业，公主只好挥泪西进，泪水汇成的小河也随着公主向西流去……所以，人们都说倒淌河是公主的眼泪汇成的。其实，倒淌河的形成与青藏高原的隆起直接有关。据科学考察，大约在13万年以前，青海湖还是一个外泄湖，湖水由西向东注入黄河。后来，随着地壳的强烈变化，日月山平地突起，把青海湖的出口严严堵住，青海湖从此变成了闭塞湖，那输出的湖水也被迫倒流入湖内，从而形成了倒淌河。倒淌河畔有一小镇，名叫倒淌河镇，它是青藏公路与青康公路汇合点。镇上建有饭店、旅社、商店、银行、邮局、学校、运输站、卫生所等，过往的行人和旅游者大都愿意在这里歇息、停留。

青海湖赏油菜花:油菜花美的震撼力，源于它的浩瀚广博。逢其花期，跨州越省，花迎花送，伴君万里。到了7月前后，南方的油菜早已扬花结籽收获入仓，甚至变成清亮的油液。而海拔3200多米的青海湖一带，此时的油菜花却正开得喧嚣。浓艳的黄花，紧围着青海湖大半圈湖岸，足有百万亩，在高原深蓝的天空下，繁花金黄一片，嵌镶在湛蓝的青海湖岸上，无际无边。在高原上常见的蓝天白云衬托下，一望无际的金黄显得异常斑斓，令人慨叹。据一些艺术家说，不少油菜花风景画多取材于此般地貌的油菜花地，大色块的简朴构图给人丰富的遐想。