位于东城区北部，安定门外大街东侧。东邻和平里西街，西靠安定门外大街，南临安定门东滨河路，北依和平里中街。

地坛为明、清两代皇帝祭祀地祇神的场所，始建于明嘉靖九年（1530 年）。名方泽坛，嘉靖十三年（1534 年）改称地坛，后屡有修葺。民国 14 年（1925 年），薛笃弼任京兆尹时，将地坛辟为“京兆公园”。用三个月的时间，耗资 16000 余元，在园内开辟了世界园、建立了通俗图书馆，装置了体育设施。这是北京第一个公共体育场。民国 17 年（1928 年）夏改称市民公园。民国 24 年（1935 年）市民公园停办，仍以地坛名义开放。1936 年，北郊医院占用地坛的部分土地。1937 年停止售票，后渐为农民居住，地坛逐渐荒废。1957 年地坛恢复为公园。

　皇帝来地坛祭祀地祇的时间为每年夏至。有时由皇帝亲祭，也有由别人代祭。祭祀时，除祭皇地祇外，还有配位。神位分上、下两层，上层的南面正位为皇地祇，配位为先皇的神主。下层为五岳、四海、五镇、四渎神位。

地坛占地面积约 374000 平方米，主要建筑为祭坛，坛为方形，象征地。祭坛朝北，为汉白玉砌成的二层方台，上层边长 19.2 米，下层边长 33.9 米，均为 1.92 米高，每层四面均有各八级台阶。坛南左右设五岳、五镇、五陵山石座，凿成山形。坛北左右设四海、四渎石座，凿成水形，皆为东西排列。环坛绕以水渠，渠宽 2 米，长为 167 米，深约 3 米，为祭祀时贮水之用，是为方泽。坛外遗墙二重，黄琉璃瓦通脊墙顶，坛墙四周均有白石棂星门，北门为三门四柱，东、西、南向各为一门二柱。北门外西侧有瘞坎一座，东北角有望灯台一座。南门外为皇祇室，坐南朝北，面阔五间，黄琉璃瓦顶，是收藏皇地祇神版用的。平时皇地祇、五镇、五岳、四渎、四海的神位就存放于此。祭坛西有神库、神橱院、乐器库等建筑，此地还有两座井亭。神库西为宰牲亭，亭前左右也各有一井亭，神库与宰牲亭都是黄琉璃瓦顶。在祭坛西北约 300 米处，有一组建筑称为斋宫。该宫正殿七间，坐西朝东，建在高大的石基之上，南北侧各有七间配殿，均覆绿琉璃瓦顶，此宫为皇帝行祭前斋戒的场所。斋宫东南侧有钟鼓楼及神马圈。

1957 年恢复地坛公园后，政府屡有修缮，1981 年政府又拨巨款，将公园内主要建筑修葺一新，后又增建了牡丹园、集芳园、游乐场等新景点。1984 年，被北京市人民政府公布为北京市文物保护单位；2006年，被国务院公布为全国重点文物保护单位。