中医学理论中血液因运行不畅而阻滞于脉中或溢出脉外、积存于体内脏腑组织之间的病理状态。六淫、七情、外伤等多种原因都可产生瘀血，产生后的瘀血又因影响人体正常的血液运行而成为致病因素，导致许多新的病例证发生，对人体有轻重不等的损害。

瘀血的形成有很多原因，由各种外伤引起的局部血管破损、血溢于组织之间可形成瘀血，对此较易察知，此外，六淫、七情等病因在人体内产生的病理状态也有一部分形成瘀血，其中主要有寒、热、湿和气虚、气滞、津液亏损等几种。寒性凝滞，可使血脉踡缩拘急、血行不畅而形成瘀血；热性上炎，可熏灼血液而形成瘀血；湿性黏滞、郁滞于内，可阻碍气血正常运行而形成瘀血；气虚则因无力推动血液的正常运行而形成瘀血；气滞则因气机郁滞不行而形成瘀血，即所谓“气行则血行，气滞则血瘀”；津液亏耗除急性温热病证能导致外，许多慢性病症也能造成，故有“初病在气，久病入络”之说。因津血同源，久病津液亏耗，络脉血液黏滞、运行不畅，形成瘀血。

瘀血病证的主要症状有疼痛、肿块、瘀斑和紫绀。因血液瘀滞，致使气血运行不畅，被阻部位失于血液濡养，产生疼痛，此谓“不通则痛”。疼痛时的特点为刺痛，且固定不移，如外伤引起的瘀血疼痛、心脉阻滞时的真心痛等。血瘀脉中或溢于脉外，可积聚而成肿块，外伤肿块显现于肌肤中，脏腑瘀血则可形成癥瘕。有的瘀血积聚尚可引起出血，血色因停积呈紫黑色，如妇女子宫瘀血可致闭经或崩漏，产后瘀血可致恶性露不尽，形成“瘀血不去，出血不止”的状况。瘀斑和紫绀是由于血瘀滞后，络脉气血运行障碍，使肢体肌肤、五官九窍得不到气血的温养而产生，常见的有口唇爪甲青紫、皮肤紫斑、舌质紫暗或见紫斑瘀点等。

因人体血液运行无处不到，故脏腑、经络、五官、九窍及四肢百骸均有产生瘀血的可能，因而瘀血引起的病证也就十分复杂。除形成瘀血的原因外，其所侵犯的人体部位不同，症状和体征亦有很大差异，故临床中主要以此来分类瘀血病证。如心脏瘀血，可见心胸憋闷、心悸气短、心前绞痛阵作、唇舌及爪甲青紫、脉细涩或结代；肺脏瘀血，可见胸痛气喘、咳嗽咯血或咯粉红色泡沫状血痰；肝脏瘀血，可见胁肋刺痛或有痞块、腹胀食少、面色青紫；胃肠瘀血，则脘腹刺痛、拒按、呕吐血水或血块、大便下血或色黑；肢体部瘀血，可见瘀阻部青紫肿胀、疼痛拒按、功能受限。也有按上、中、下三焦来划分瘀血病证的，其症状和体征与三焦所对应的脏腑证相同。此外，瘀血日久，新血不生，肌肤长期失于濡养，还可出现肌肤甲错、面色黧黑、毛发枯槁等症状，治疗上也较为棘手，故病程新久也是区分瘀血类型的方法之一。诊断瘀血病证，应依据临床症状与体征的特点及其成因来确定病证的性质、部位和病程新久等，给予针对性的治疗。治疗的原则不外活血化瘀，有“瘀血不去，新血不生”之说；同时又须注意瘀血的性质，偏寒的加用温药，偏热的加用凉药，有湿的祛湿，气虚的补气，气滞的行气，津液亏损的同时养阴增液，对病程久远的又宜缓图。

对瘀血病证的临床和实验室研究有助于加深对瘀血病的认识，主要观察和研究有下述几方面：①血循环障碍，尤其是微循环障碍所致的缺血、郁血、出血、血栓和水肿等。②炎症所致的组织渗出、变性、坏死、萎缩或增生等。③代谢障碍引起的组织病理反应。④组织无限制增生或细胞分化不良。⑤中老年人的血管内阻塞。