Die kantonesische Küche ist auch bekannt als Yue-Küche und repräsentiert den kulinarischen Stil der Provinz Guangdong, die früher auch Kanton genannt wurde, als die Wade-Giles-Umschrift für das Chinesische noch in Gebrauch war. Diese besondere Art der chinesischen Küche ist durch chinesische Restaurants in aller Welt populär geworden, da viele Chinesen, die im Ausland Restaurants betreiben, kantonesischer Herkunft sind.

Die Gerichte aus Guangdong zeichnen sich durch einen zarten und leicht süßen Geschmack aus. Soßen sind ein wesentlicher Bestandteil in der Guangdong-Küche. Die klassische kantonesische Soße ist leicht und mild. Die am weitesten verbreiteten Soßen sind die Hoisin-Soße, Austernsoße, Pflaumensoße und süßsaure Soße. Andere populäre Zutaten der Guangdong-Küche sind Frühlingszwiebeln, Zucker, Salz, Soja-Produkte, Reiswein, Maisstärke, Essig und Sesamöl. In einigen Gerichten findet Knoblauch reichlich Verwendung, besonders in solchen, die Innereien enthalten und mitunter unangenehme Gerüche abgeben. Ingwer, Chilischoten, Fünf-Gewürze-Pulver, gemahlener weißer Pfeffer, Sternanis und einige andere Gewürze werden meistens sparsam verwendet.

Die rohen Zutaten der Guangdong-Küche sind sehr vielfältig. „Die Chinesen essen alles das vier Beine hat, außer einem Tisch, und alles das fliegt, außer einem Flugzeug.“ Dies ist wohl der am häufigsten zitierte Spruch um die zahllosen Variationen der kantonesischen Küche zu veranschaulichen. Dinge, die an westlichen Tischen äußerst selten verzehrt werden sind für Gerichte dieser Küche völlig üblich. Schnecke, Katze und Pangolin (schuppiger Ameisenbär) werden von Kantonesen als sehr schmackhaft betrachtet.

Im Kontrast zu der schnellbratenden Zubereitungsart bei Gerichten aus Sichuan, präferieren die Menschen in Guangdong das Schmoren, Dämpfen und Anbraten ihrer Speisen. Mit diesen Methoden wird beabsichtigt, das Aroma des Essens zu bewahren.