Die meisten chinesischen Vegetarier sind Buddhisten, die der buddhistischen Lehre folgen und das Leiden minimieren wollen. Darüber hinaus sind viele Yoga-Enthusiasten in China Vegetarier oder sogar Veganer. Heutzutage tendieren immer mehr Chinesen von Zeit zu Zeit zu vegetarischer Kost, um sich gesund und fit zu halten. Daher ist vegetarisches Essen im Allgemeinen ohne Weiteres zu bekommen, obwohl diese Ernährungsform nur von einem geringen Teil der Bevölkerung praktiziert wird. Überdies ist der hohe Stellenwert von frischem Gemüse in der chinesischen Küche ideal für Vegetarier. Die Hauptspeisen der chinesischen Küche, Nudeln, Reis, Tofu und Gemüse sind gut für Vegetarier. Es erfordert in vielen Restaurants jedoch etwas Mühe und Flexibilität, gute vegetarische Gerichte zu finden, da diese oft nicht auf der Speisekarte stehen.

Neben der großen Vielfalt an Gemüse, werden in der chinesischen vegetarischen Küche oft Tofu, trockene Bohnen, Nüsse, Pilze, Fungi und Wasserpflanzen als Zutaten verwendet. Interessanterweise werden die Gerichte so mit Zutaten und Gewürzen versehen, dass sie den Fleischgerichten im Geschmack und sogar im Aussehen ähneln. Zum Beispiel Gebratener Falscher Auster, hierbei ist pürierter Tofu wie eine Auster geformt. Neben dem guten Geschmack wird bei chinesischen vegetarischen Gerichten auch das Aussehen betont.

Ebenso, wie ein gutes Aroma ist die Farbe und Beschaffenheit harmonisch aufeinander abgestimmt.

Hier folgt eine Liste gängiger chinesischer vegetarischer Gerichte bzw. Imbisse inklusive der jeweiligen Namen in Chinesisch, Pinyin und Deutsch.