Das Cheongsam (chinesisch 長衫 changshan ‚langes Hemd‘) oder auch Qipao (chinesisch 旗袍) ist ein traditionelles chinesisches Frauen-Kleidungsstück mit typischen Merkmalen:

 1. hoch geschlossener Kragen,

 2. Knöchellänge,

 3. Knöpfe oder Schlaufenverschlüsse an der Schulter

 4. Schlitze an den Seiten.

Es ist aus feinen Stoffen wie Seide oder Satin mit geringem Materialverbrauch herzustellen. Das Cheongsam ist allerdings – auch in China – keine Alltagskleidung, sondern ein Kleidungsstück für besondere Anlässe.

Der ins Englische übernommene Name „Cheongsam“ (長衫), der "langes Kleid" bedeutet, kommt aus dem Kantonesischen. In anderen Teilen Chinas wird es auch „Qipao“ (旗袍) genannt. Dieser Name kommt aus der Mandschu-Zeit der Qing-Dynastie. Die Mandschu teilten die Bevölkerung in Banner (旗 qi) ein und nannten sich selbst „Bannerleute“ (旗人 qiren). Das gewöhnlich von den Mandschu-Frauen getragene Kleid wurde nun „Bannerkleid“ (qipao) genannt. Auch nach der Revolution von 1911, die die Mandschu-Dynastie beendete, wurde das Kleid weiterhin getragen und zum traditionellen Kleidungsstück für chinesische Frauen.

Die Blütezeit des Qipaos waren die 1930er Jahre, als in Shanghai die klassische Form entstand. Spätere Qipaos unterscheiden sich hauptsächlich in Länge und Stoffmuster davon. Der Entstehungszeitpunkt erklärt sich aus dem Umstand, dass damals das 2000-jährige Feudalsystem endete und China erstmals mit der modernen ausländischen Kultur in Berührung kam.