中国国家博物館は、天安門広場の東側に建つ威風堂々の博物館。中華民族の歴史が一目で分かる。大小合わせれば、中国には2300の博物館、記念館の「歴史の現場」がある、といわれますが、その頂点に立つのが、この国家博物館である。

　建物は、新中国成立10年後の1959年に建てられた。当初は、「中国歴史博物館」としてスタート、「中国革命博物館」も設けられた。二つが合併して、今の形になったのは、2003年2月末のことだ。広さは6.5万平方メートル、08年の北京オリンピックまでには15万平方メートルになる予定。

　収蔵品は30万点。このうち、陳列されている文物は1万点。ぶらぶら歩きしていたら、2ー3時間はかかるだろう。今、常設展で人気があるのは、「蝋人形」で知る中国・世界のコーナーのことである。中国初の宇宙船「神船6号」の飛行士の笑顔に迎えられて展示室に入ると、孔子、孟子、毛沢東、トウ小平といった要人に出会うことができる。

　ニュートン、ピカソ、マリリン・モンローなど故人ばかりでなく、なんとビル・ゲイツもいる。みんな等身大、本当に生きているようだ。それぞれの説明文を見ながら、歴史がしのべる。

　これから夏にかけて、計画中の展覧会は、4月18日にペルーとの提携によって開かれる「インカ文化展」、6月8日に開かれる「中国の世界遺産」展示会と9月末に行われる「シルクロード」関連展である。

　入館料は1人30元。年中無休で朝8時半から夕方4時半まで。夏のシーズンはもう少し長くなる。日本語のガイドホンのサービス（20元）もあるのでご安心ください。

　今年の3月1日、中国国家博物館は拡張工事後一年間の試験運営を経て、ついに新国家博物館として正式に開館した。

住所：東城区東華門天安門広場東側

電話番号：010-6511-6400

開館時間：9:00～17:00（チケット配布16:00まで、入館16:15まで）法定休日日と毎週月曜日は休館

チケット：西門（天安門広場側）のサービスセンターで身分証明書を提示すると当日チケットが無料配布される。また、ネットで申し込みを出しても結構。

アクセス：地下鉄1号線「天安門東」駅徒歩すぐ