在建国门南大街和崇文门东大街相交处的内侧，北京火车站东南残留的一段城墙上，矗立着一座雄伟的建筑物，俯视着乘火车进出北京的旅客，形成象征北京的明显标志，它即是建在北京明、清城垣东南角上的角楼。

现存角楼建成于明代正统四年(1439年)，因明城垣承元之旧，明太宗朱棣营建北京宫殿，对城垣也作了较大的改动。永乐十七年(1419年)将城垣南墙南移，自今之东西长安街一线展至正阳门、崇文门、宣武门一线，城垣虽作了改葺，但“月城、楼铺之制多未备”，因而至正统元年复命修筑京师九门城楼，次年正月施工。据明《英宗实录》 ：“(正统)四年四月丙午，修造京师门楼、城壕、桥闸完。……城四隅立角楼。”这是明代北京城垣有角楼的明确记载，也是它的创始年代。

此后角楼历代均有修缮。清代乾隆年间对各城楼更进行了较大规模的修葺或重修，角楼当也不会例外。民国年间也曾予以修缮，将内部大木结构的彩绘，漆成满堂红，就是此时改变的。

东南城角楼是中国现存最大最早的城垣角楼，为明、清两代北京内城东南转角处的箭楼，简称角楼，是当时北京内城东南角城防建筑。始建于明正统元年(1436 年)十月，距今已有500余年历史。明清两代多次修缮。民国以后，东南角楼已不再设防。1935年维修时，部分构件有改动，但基本保留了明代结构。 1980年政府在此设立文物保管所。1981年对东南角楼进行落架大修。

乘车线路： 乘44、800路到建国门下车

自驾线路：驾车到建国门