中医病因学概念。燥邪致病有外燥和内燥之分。外燥本指自然界干燥的气候或环境状态，多发生在秋季，属六气之一。但这种气候或环境状态会使正气虚弱或体质阳盛的人发生疾病，对这些人来说，外燥便成为致病的因素，属六淫之一，易伤人津液和侵袭肺脏。内燥则指因各种原因（如高热、吐、泻）导致的人体内津液精血耗伤所形成的病理状态的性质。外燥与内燥虽有区别，但两者在病证表现上有共同的特点，且外燥侵袭日久，伤及津液精血，亦可形成内燥。

燥性干涩，最易伤人津液，在病证上常见口鼻干燥、咽干口渴、皮肤干涩甚至皲裂、毛发不荣、小便短少、大便干结等症状。

燥邪致病，与气候和环境有一定的关系。秋季气候干燥，空气中缺乏水分，燥邪易侵犯人体。燥邪又有温燥与凉燥之分，临床中以温燥为常见，凉燥则多发生在深秋气候寒冷之时。外燥一般从口鼻、肌表侵袭人体，肺脏外合皮毛、开窍于鼻，又属娇脏，喜润而恶燥，故燥邪易伤肺。其中温燥犯肺，多致肺津损伤，常见发热、微恶风寒、头痛、少汗、咽干鼻燥、干咳少痰、口渴舌干等症状；凉燥犯肺则可见发热恶寒、头痛、无汗、鼻塞、咽干唇燥、咳嗽痰稀、苔白少津、脉弦等症状。

外燥侵犯人体后治疗失当或因其他各种原因所导致的体内津液耗损，如七情过激、过食辛辣食物、体质阳盛等，均可形成内燥。内燥以虚为主，或偏于寒、或偏于热。主要症状可有皮肤憔悴、毛发枯焦、爪甲脆裂、口唇燥裂、舌上无津、口渴咽燥、目涩鼻干、大便秘结、小便短少等。又因患病部位的不同而表现出差异：如阴虚血燥，可见皮肤干涩作痒、皮屑纷纷脱落；津枯肠燥，主要表现为大便燥结难下甚至秘结不通。

临床诊断燥症主要依据患者症状，并结合当时的气候和环境，以及病人情志、体质和饮食习惯进行，这种方法被称为审证求因或辨证求因。治疗上总以濡润为主，其中对外燥根据其寒热不同可分别采用温润和凉润治法；对于内燥，因其部位不同可采取生津润燥或滋阴养血。