中国古代的房中术专著。作者及著作年代不详,素女系托名。书名最早见晋代葛洪所著《抱朴子·遐览篇》中,不见于隋、唐史志,但《隋书·经籍志》载有《素女秘道经》一卷,《素女方》一卷。皆佚。日本永观二年,即宋太宗雍熙元年(984),日本人丹波康赖所编撰《医心方》中收有该书佚文。从佚文中记有汉孝武帝事,可知该书撰年在西汉以后,而下限当在隋唐以前。
《医心方》中的《素女经》佚文以“素女经云”、“素女云”、“黄帝问素女曰”、“玉房秘诀云黄帝曰……素女曰”、“大清经云黄帝曰……素女曰”等多种形式出现。其内容包括:论述房事与延年益寿、卫生健康的关系,房事的法度,交合前的心理、生理准备,对女性在房事中性欲快感的观察,性行为中的“七损八益”,年龄与泻精频度的关系和动而不泻的养身功效,男性精气盛衰的征候,房事时间与受孕生子的关系,男性择偶的标准,房事禁忌,鬼交病的治疗,女性房中工具的使用等方面。此外,唐代王焘编撰的《外台秘要》卷十七中有“素女经四季补益方七首”,属《素女经》所附医方,内容为对男性五劳七伤的论述与治疗,以及与《玉房秘诀》中的房事“七忌”大致相同的房事禁忌。这些医方在史志著录中,仅见于《隋书·经籍志》,可能因当时《素女经》皆附方而行,不再分出别载;亦可能乃后出附益,并非《素女经》中所原有。
书中“素女”为中国古代传说中的女神,善歌舞,知阴阳天道,通房中术,见于《楚辞·九怀·昭世》:“闻素女兮微歌,听王后兮吹等”;《史记·封禅书》:“太帝使素女鼓五十丝瑟”;《吴越春秋·勾践伐吴外传》:“越王迁于吴,当归,而问于范蠡曰:‘何子言之,其合于天?’范蠡曰:‘此素女之道,一言即合大王之事’”;《论衡·命义篇》:“素女对黄帝陈五女之法,非徒伤父母之心,而又贼男女之性”;等等。《隋书·经籍志》房中卷载有托名的《素女秘道经》一卷,《素女方》一卷。虽佚失,但在其后的《医心方》中保存有部分佚文,文中素女多以黄帝之师的身份,论述和传授房中术,故传说中素女又以擅长房中术最为著名。
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