中医用硬膏（外用膏药）贴敷患处治疗疾病的药物。以此治病又称膏药法。常用于外科疮疡肿毒，也可用于某些皮肤病和跌打损伤，以及症积等。硬膏是取膏药基质（如植物油）加热，投入药物细末再加热煎炸，然后取其上清药油继续炼熬，待其滴水成珠，下入铅丹而成的外用膏药。在应用时，可将膏药分摊于狗皮、布、纸上，贴于患处。硬膏有黑、白两种。黑膏药呈黑色，要求贴之必粘，揭之必落，捏之软中有硬，揉之黏手不沾，拉之成丝易断。在使用时，宜加温软化后贴敷。白膏药呈黄白色，杂质较少，可用于疮疡肿毒、手足皲裂等，也可加入丁香、肉桂等药粉贴脐腹部，治脾胃虚寒、食滞、虫积等证。

膏药的应用范围很广，一般溃疡用薄形膏药，肿毒用厚形膏药。在所应用的橡皮膏中，加入中药和挥发性物质（如樟脑、薄荷油、冬青油），则可用于跌打损伤等症，如伤湿止痛膏。若膏药临床应用于外科疮疡肿毒，必须辨明阴阳证候。阳证、热证宜清热解毒、消肿止痛、提脓祛腐，可用千捶膏（蓖麻子肉、松香粉、轻粉、东丹、银朱、茶油）；阴证、寒证宜温经散寒、化痰通络、行气活血，可用阳和解凝膏等。又如疮疡已成脓而不能自破时，可用咬头膏；疮疡已溃或未溃时，可用太乙膏等。如果是风湿痹痛、腹中症积、半身不遂等内科病症则可用狗皮膏、阿魏化痞膏等。应用膏药治病时，还须防止药物过敏，并保持局部清洁。