沙溪位于云南省大理白族自治州剑川县西南部，是茶马古道的主要途经地之一，许多外国游客喜欢在这里长住，晒太阳、看书，他们认为这才是中国最真实的古镇。 沙溪位于云南省大理白族自治州剑川县西南部，是茶马古道的主要途经地之一，许多外国游客喜欢在这里长住，晒太阳、看书，他们认为这才是中国最真实的古镇。 2001年10月，中国沙溪区域入选2002年世界纪念性建筑遗产保护名录，古镇有完整的戏院、旅馆、寺庙、大门，使这个连接西藏和南亚的集市相当完备。
沙溪是一个历史悠久的千年古镇，上可追溯到2400多年前春秋战国时期。鳌峰山古墓葬群、沙溪东面华丛山铜矿遗址无声地告诉我们，公元前400多年，沙溪就形成了以黑惠江为中心的青铜冶炼制作基地，沙溪先人在那时就拥有了较高的青铜冶炼技术，成为云南青铜文化的发源地之一。
唐宋时期，沙溪作为南诏、大理国当时古道上的一个古镇，发挥着积极的作用。众所周知佛教对南诏、大理国影响很深，使南诏、大理国文化带上了浓厚的宗教色彩，而沙溪是当时佛教文化传播的见证之一，境内沙登菁、石钟山沿线留下南诏、大理国时期开凿的石窟就是最好的说明。也就是说在唐宋时期，沙溪因其处在南诏、大理国通往沙登菁、石钟山石窟的必经这地，是唐和吐蕃经济、文化交流古道上的一个陆路码头而盛极一时。

被誉为中国第二周庄的历史文化名镇沙溪，重放昔日异彩，具有江南风情的一河、二街、三桥、八景、一岛的人文景观受到越来越多游客的青睐。

自驾车旅游线路：

1、昆明至大理古城(途经安宁、楚雄、下关、大理古城)：全长400多公里。昆明至安宁过路费5元；安楚高等级公路过路费11元，楚大高速公路过路费40元。路况非常好。

2、大理古城至剑川县甸南镇：有两种选择，一是走老公路、即大理到剑川一级公路；二是沿大理高等级公路到洱源县江尾镇，然后左转上大理到剑川一级公路(过路费5元)。全长126公里，大理到剑川一级公路现经全面维修路况良好，全程约需3小时。

3、剑川县甸南镇至沙溪镇(剑川——乔后公路)：到达甸南镇后向左转约4行公里到石宝山风景区与兰坪的三岔路口，左转沿石宝山风景区方向往前走 10公里(此段路面为乡村公路，柏油路面，但有几处路基下陷，须注意行车安全！)，到达石宝山风景区与沙溪镇交岔路口，向左转走12公里到达沙溪坝子(此段为弹石路面，较为颠簸)。三处岔路口均有明显的提示路牌，不容易迷路！

4、寺登街主街——四方街位于剑乔公路东面，在此可参观兴教寺、四方街、古戏台、古寨门；白族民居——欧阳家宅、赵育华家及杨家以及距四方街约300米的玉津桥。

5、寺登街至白龙潭：沿剑乔公路向南行走，并爬完一段盘山公路后到达红星村岔路口(全程约8公里)，左转沿土路走约1公里即可到白龙潭。沿途可参观鳌峰山古墓葬群、城隍庙照壁、关风桥等景点。
沙溪其实一点都不大，但是你能体会到它的文化，它给你的底蕴，这里的村名和多数云南人一样热情好客。因为不是名气很大，所以每天的人都很少，要不是国庆节来了比较多的人，那沙溪小镇每天生活都很安静。每天你坐在小镇中央的石凳晒着太阳，偶尔过来几个游客或许是老外都会和你善意的打招呼，没有人说话，只有风吹着老槐树哗啦哗啦的响着，惬意极了。

许多人喜欢丽江，喜欢丽江灯红酒绿的酒吧，若果你真的喜欢，那你还是别来沙溪了。沙溪是20年前的丽江，这里没有泛滥的激情，没有吵闹的喧嚣，有的只是每天早上的麻雀叫和小学生们的读书声，哗啦呼啦的树叶飞着，如果晚上天气心情好了，还可以跑到村外的老拱桥看着星星喝着啤酒，那个惬意，无法形容。

沙溪没有丽江的名气，没有丽江的华丽，但沙溪有着比丽江更珍贵的东西，那就是人与人之间的沟通，人与自然，与古镇千年历史的心灵交会。