海口历史悠久。早在西汉元封元年(前110)海南开郡置县，地属珠崖郡玳瑁县；初元三年(前46)海南裁郡并县，属合浦郡朱卢县；建武十九年(43)属合浦郡珠崖县。隋大业三年(607)属珠崖郡颜卢县。

    唐武德五年(622)属崖州颜城县；贞观元年(627)属琼山县；贞观五年(631)属舍城县；贞观十三年(639)属颜罗县；贞元五年(789)设白沙津。宋开宝五年(972)迁津建浦，设海口浦，熙宁四年(1071)属琼山县，  “海口”一名自此始。

    元代属琼山县。明洪武三年(1370)扩浦建都，设海口都；洪武七年(1374)设海口所。1912年置海口镇，属琼山县；1926年设海口市政厅，属广东省；

    1949年设海口市，属海南特别行政区。1950年4月海口解放后，先后归属海南军政委员会、广东省、海南行政区人民政府，系海南行政区公署所在地、海南行政区人民政府首府。1988年海南建省，定为省会市，辖振东、新华、秀英3个区及8个乡镇、105个居委会和55个村委会。

    海口起源于汉代，开埠于宋末元初。"海口"一名最早出现于宋代，迄今已有九百多年的历史。历史上曾设有宋代的海口浦，元代的海口港，明代的海口都、海口所、海口所城，清代的海口商埠、琼州口，民国初期的海口镇。从汉代起，海口地属广西；明代公元１３７０年，海口划归广东。唐代公元６２７年，海口始隶属于琼山县。１９２６年１２月，海口从琼山县划出，独立建市。１９５０年４月２３日，海口市解放。１９５６年，国务院将海口市划为广东省的地级直辖市。１９８８年４月１３日，第七届全国人民代表大会通过关于设立海南省、建立海南经济特区的决议，海南建省，海口市成为海南省省会。

    历史长河，载述海口市漫长曲折的发展历程，也记述海口市光荣的革命传统，展现丰富的人文史迹景观。有为纪念被贬谪来海南岛、传播文化推动海南文化发展和交流的唐代名臣李德裕和宋代名臣李纲、李光、胡铨、赵鼎而始建于１８８９年的"五公祠"，为纪念明代琼籍清官海瑞而始建于１５８９年的海瑞墓园，为纪念明代琼籍名贤王佐而建于１５６７年的西天庙，为抵御外侮而于１８９１年建成、与天津大沽口、上海吴凇口、广州虎门炮台并称中国清末四大炮台的秀英炮台等历史古迹；有１９２６年６月召开的中共琼崖第一次代表大会旧址，为纪念长期坚持琼岛革命斗争和英勇渡海作战解放海南牺牲的２万名多烈士而建于１９５１年的海南革命烈士纪念碑，为纪念解放海南渡海作战英雄烈士而建于１９５７年的金牛岭烈士陵园，为纪念中国民主革命先行者孙中山而始建于１９２６年的中山纪念堂，为纪念土地革命战争时期赴琼指导武装斗争而英勇就义的中共广东省军委书记李硕勋而建于１９８６年的李硕勋烈士纪念亭等革命名胜。

    ２００１年７－８月，海口市将原有的６个乡、２个镇、１５个街道办事处、１２０个居委会调整为３个乡、３个镇、１７个街道办事处、１１４个社区居民委员会。新华区:中山街道办事处和新华街道办事处合并为中山街道办事处；划出城西乡管理区域中的工业大道以北部分增设金宇街道办事处。振东区:振东街道办事处和博爱南街道办事处合并为博爱街道办事处；撤销白龙乡设白龙和国兴两个街道办事处；划出原海府路街道办事处管理区域中的机场路、机场西路、南航东路以南部分，增设蓝天街道办事处。秀英区:撤销荣山乡、丰南乡，合并设立西秀镇。

    国务院２００２年１０月１６日批准（国函〔２００２〕９２号）:撤销琼山市和海口市秀英区、新华区、振东区，以原琼山市和海口市原秀英区、新华区、振东区的行政区划设立海口市秀英区、龙华区、琼山区、美兰区。

    文化与中原文化一脉相承的海南文化如何定位？海口文化如何定位？海内外专家学者见仁见智，有的说是移民文化，有的说是贬官文化，有的说是海岛文化……文博专家邱达民经过多年的研究和思考，形成其独到的见解：海南文化是兼容文化，应该打“丘海文化”的品牌。从丘浚“修身、齐家、治国、平天下”，到海瑞“读圣贤书，干国家事”，都充分体现了他们是被中国传统文化彻底“化”了的海南代表人物。所谓“丘海文化”，是以中原文化与独具地方特色的海南人文相结合为主要成分的兼容文化。这种独特的人文资源和文化底蕴，应该好好地发掘、弘扬和提升，为建设文化海口服务。

    在历史的崇山峻岭中，一条人文活动、文明进步的轨迹起伏延伸。自秦、汉、隋、唐、五代起，中原的中央封建政权对海南岛的统治区域不断扩大，汉族人民不断迁入海南岛，促进大陆与岛上经济文化交流不断加强。唐、宋以后，李德裕、李光、胡铨等名臣大儒从中原流放来琼岛，他们勉力兴学，传播中原文化，更是有力地推动了海南文化的发展。这其中贡献最大的当推宋代大文豪苏东坡，他治事以儒家伦理，处世以道家思想，流放来海南后随遇而安，开馆授徒，培养人才，使中原文化在海南得到更大的发扬和发展。海口的苏公祠前有副对联：“此地能开眼界，何人可配眉山？”表达了海南人民对他的景仰。

    “东坡不幸海南幸”，名臣大儒流放来海南，在困境中传播中原文化，令海口甲第联镰，人才辈出：诗书画三绝的道家奇才白玉蟾彪炳中国文化史册，“海南双璧”丘浚和海瑞成为海南文化的代表人物，陈孚、姜唐佐、郑志灏、郑美器、郑真辅、唐舟、唐亮、唐胄、唐穆等俊彦脱颖而出。

    于1994年1月获国务院批准为国家历史文化名城的原琼山市（现海口市琼山区），历代中进士有54人、中举人达354人。人文鼎盛，千古佳话，史家誉为“海外衣冠胜事”。

    名人的业绩，后人的纪念，不断丰富着海口历史人文资源，留下了众多名胜古迹。琼台阁、福地轩、府城鼓楼、五公祠、琼台书院、丘浚墓、海瑞墓、秀英古炮台……一处处胜境引导人们缅怀先贤，激发爱国主义情怀。

    丰厚的人文资源孕育了丰富多彩的民俗风情。府城镇的“换花节”和各乡镇、街道的“闹军坡”，都是具有地方特色的传统节日。军坡节为纪念“真正统一海南的第一元勋”、被誉为“中国历史上第一位巾帼英雄”的军事家、政治家冼夫人而兴，已持续了1300多年。海口新坡镇“闹军坡”活动规模最大，2002年发展成为冼夫人文化节，至今已举办了3届，在海内外产生了较大的影响。

    地壳断陷造琼岛，沧海未曾断地脉。独特的地理环境、漫长的文化交流，逐渐形成了以中原文化为主流，海南汉、黎、苗、回等各民族文化相融合的区域文化，造就了海口的兼容文化。

    登旧州岭寻访文明遗韵，进五公祠瞻仰先贤丰采，到丘浚故居思考经国大义，在海瑞墓园感受“刚峰气节”……走进历史，我们听见文明进步的足音：古城海口荷着沉甸甸的古代文明成果，迈着沉稳坚实的步伐，从公元之前来到了公元21世纪的今天。

    “海南双璧”相辉映

    海口历史悠久，人文鼎盛。明清两代更是甲第联镰，人才辈出。被称为“海南双璧”的丘浚和海瑞是海南文化的代表人物，在中国文化史上写下了辉煌的一页。

    明代著名政治家丘浚

    丘浚是明朝中叶著名的政治家、文学家、史学家、理学名臣、经济学家。其代表作是《大学衍义补》，该书从多方面阐述了治国方略，其中关于“物与币相值”的观念、劳动决定价值的论点是世界上最早提出的，领先西方学者近两百年。

    丘浚是海口市琼山区府城镇朱桔里金花村人。历任翰林编修、礼部尚书、户部尚书、大学士等，是海南历史上为官者中职位最高的。

    中国历史上清官代表海瑞

    海瑞是海口市琼山区府城镇朱桔里人。他于嘉靖年间考中举人，历任知县、户部主事、大理寺丞、都察院右都御史等职，一身正气，两袖清风，搏击豪强，严惩贪墨，备棺直谏，是中国历史上清官的代表人物，被百姓称为“海青天”、“南包公”。

四处“国保”

丘浚故居及墓

时代：明

地址：故居位于府城金花村中。墓在海口市丘海大道

故居占地700平方米，始建于明洪武二年（1369年），为海南现存年代最早的木结构建筑。墓地约2500平方米。

海瑞墓

时代：明

地址：海口市丘海大道

墓占地5000平方米，保存有墓冢、墓碑、祭台、石牌坊等。

五公祠

时代：清

地址：海口市海府路169号

清光绪十五年（公元1889年）修建，占地1800平方米。

中共琼崖“一大”旧址

时代：1926年

地址：海口市解放西路竹林里131号

这里原为邱氏祖宅，兴建于1919年。1926年6月，中共琼崖第一次代表大会在这里召开，会议选举产生了中共琼崖地方委员会。