红石林距县城20多公里，分为花兰景区和坐苦坝景区。红石万倾，姿态万千，或依山而立，或拔地而起，远似红石古堡，近观鬼斧刀削。古朴秀雅，气势宏伟，身临其境，犹如置身仙境。这里所有的石头表面都披着一层细密的皱褶，如珊瑚礁一般，古生物化石（角石）裸露其表，随处可见。更神奇的是红石林景观的石头都会随天气、温度、湿度的变化而变换色彩。晴天望之，一片紫红；阴天色转褐红，阵雨过后顿成黑黢黢的一片。雨过天晴，无数石峰、石城又魔幻一般由褐红变紫红，此时颜色灿然，如工笔重彩，须臾之间，变化多端，令人惊叹。

　　据专家考证，红石林岩石形成历史约有4.5亿年之久，地属奥陶纪时期，当时红石林为一片汪洋大海，史称扬子古海,是“中国唯一的红色碳酸盐岩石林”。由于地壳运动强烈抬升形成了今天奇特的地貌。

红石林不仅以石著称，同时还有地下溶洞、阴河交错，绝壁天坑，千年古木，融红、秀、峻、奇、绝、古于一身，总面积约30平方公里，景区内遍布奇石，造型各异宛如仙人点化的天然园林,具有极高的地质科考价值，是观光、科考的最佳场所。目前,红石林景区已被审定为国家地质公园并被列入“新潇湘八景”。