蒙山“银洞”探秘
　　蒙山海拔千余米，有“上高屋脊”之称。在蒙山深处，有一处叫大窝里的高山盆地，散落着一些村庄、梯田、树林，风景如画。这里藏着一座历经三个王朝的古银矿。
　　陪同的南港镇干部江家和说，大窝里十几个村庄，有华、宁、吕、赖、沈等姓氏，为上高本地罕见姓氏，多为宋、元、明时期的蒙山银矿矿工后代。
　　“银洞啊？我见过，就在山后，可是路不好走。”听闻记者前来探访蒙山古银矿，大窝里68岁的村民肖付保说。大窝里人都知道后山有“银洞”，但涉足者甚少，而“太子壁”的传说却广为人知。
　　相传，太子与皇后不和，被贬蒙山银矿督炼白银，后与蒙山“桑女”相恋，因拒绝回京贺寿，被逼撞壁而亡，钦差取太子头颅回京赴命。
　　“太子撞壁而亡后，蒙山银场提举司为太子铸一金头，恐被盗墓，便用百副棺材葬之。”大窝里村民周兰芳说。在南港镇前进村，有“太子祠”一座，曾供有“金面太子”塑像，每年春节都会被抬出环村巡游5公里。
　　“村子的后山就是太子壁，山上有一些银洞。”在肖付保带领下，记者翻山越岭，走沙石路，穿越荆棘，才找到一处“银洞”。这处“银洞”有点像是“天坑”，可远观而无法近看。肖付保告诉记者：“上个世纪80年代，银洞入口处还有木梯子，但没人敢下去。”
　　太子壁是蒙山古银矿主采矿区，东从垴子上，西至三角塘，长约5公里，宽约2公里，目前已发现大小采矿矿井100多个，其中18个已经省地矿局赣西地质队勘探。勘探结果显示，蒙山古银矿最深最长的为一、二号矿井。二号矿井垂直140米，水平长170米，最宽处10.5米，最窄处0.5米，一般为2至3米。
　　1982年12月14日，上高县文物普查队在地质队、武装部协同下，入二号矿井70米深处探查，发现矿井基本利用天然溶洞，沿岩层倾斜方向，循自然银矿带采矿，井内留有凿矿痕迹，还发现了瓷片、铁灯架、炉灶、钢钎等物件。
　　据大窝里村村支书李润根回忆，1983年10月，他随赣西地质队再入二号矿井勘探，发现矿井内洞中有洞，纵横交错，人工凿银痕迹十分清晰，还有巨木横悬在洞中，树皮如鲜，应是古时用来吊挂矿石的。他们在银洞内走了8小时没到尽头，因无蜡烛而返。
　　2006年11月，南港村东风桥组十余农民自发去一号矿井探险，带了5根160米长的绳索入洞，绳索用尽未终而返。数百年来，这些散落在大山荆棘峭壁中的古银洞，究竟隐藏着怎样的秘密，仍有待探索。
　　历经三个王朝的兴废
　　蒙山古银矿出产的官银，长什么样呢？
　　1977年9月，吉林省农安县出土了两件亚腰形银锭，成色95%，分别重1895克和1904克。银锭标明了铸造日期：一件是元代元统三年，即公元1335年，另一件是元代至正十年，即公元1350年。
　　这两块银锭上刻有提调官、催办官、银库官、炉户、银匠等人的名字，道出了它的身世——为蒙山课银“元字号”和“天字号”银锭，均来自江西省上高县蒙山古银矿。
　　这是迄今为止国内发现的仅有的两件蒙山银锭，成为研究元代蒙山银矿及银矿税课的极为重要的实物资料。
　　上高县多年研究蒙山古银矿的袁长生说，蒙山古银矿因为出产的是官银，直接归朝廷掌管，经历了宋、元、明三个王朝，仿如一部悲壮的史诗。
　　在太子壁山腰处，有一处天然洞口，是二号矿井“扁槽洞”。井口的岩壁上，有一处约2平方米的石刻文字：“此洞名为扁槽……封禁永远，再犯者定问谴不饶。”
　　“这是当时朝廷刻的封禁矿井告示，矿井最早开采于南宋庆元六年（公元1200年），停于宋宝祐三年，终于明朝万历二十三年（公元1595年），实际开采时间约为200年。”袁长生说。
　　据同治《上高县志》记载：蒙山深处的多宝峰（又称珠宝岭）一带，从宋朝中叶起便发现了白银矿，“民凿山取之，岁之益深，匹夫荷钎入深采矿，熔之辄得金，以故人富饶”（元人许善胜《正德书院记》）。
　　研究人员发现，从南宋庆元六年起，官府便在蒙山开采银矿，熔炼官银；到了元朝，蒙山银矿成为朝廷官银主产区，采矿规模扩大，达到顶峰。
　　据史料记载，元朝至元十三年（公元1276年），因蒙山地界瑞州、袁州、临江三路，朝廷便拨此三路百姓三千七百户、粮一万二千五百石，集中人力物力开采蒙山银矿，在蒙山设提举司专门管理。
　　元朝至元二十三年至二十六年，蒙山银矿采矿规模继续扩大，要求每年产银由500锭增加到700锭（每锭五两或十两，或以块计算）。
　　元大德十一年（公元1307年），因取矿年久，坑道做得不好，银矿矿井险象环生，常有塌方压死人的事情发生，白银产量上不去，才逐步冷清下来，几度停挖。
　　然而，蒙山银矿的传奇并未就此终结。
　　一个世纪之后的明朝永乐四年（公元1406年），户部再次派员会同府、县官员到蒙山勘查，认为狗头脑、大兴、神宝、下坡、天心等17处矿坑确实还有银，决定继续开采，终因措施不力，出银不多，又停了下来。
　　明万历年间，蒙山银矿白银资源枯竭后，改为开采铅矿，也因方法不对，得不偿失，最终封闭停办。从此，前后开采了400多年的蒙山银铅矿，便再无人问津了。
　　蒙山脚下的监里村西侧，是当年冶炼银矿的遗址——冶银工场“炉坪”，现已被列为全国重点保护文物。记者在监里古银矿遗址看到，古银矿矿渣呈黑色，有着明显的冶炼痕迹，拿在手上很沉。专家们在取矿渣标本化验后，发现其中含有银、铅、锡、钴、铜、锰、镁等12种矿物质成分。
　　监里古银矿遗址的矿渣堆积如山，经地质专家现场考察，计算出矿渣堆放面积达到1.53万平方米，厚度平均约10米，藏量约50万吨。在监里村附近的窑下村、东湖村、南港水库底部和下坑山等地，均发现了古银矿矿渣，或许还有更多的矿渣埋在地底。
　　由于古时的冶银技术落后，蒙山银矿的矿渣中仍然含有大量银、铅等成分，所以今日仍遭不法分子的觊觎，有的用卡车将矿渣偷偷运走。
　　银矿遗址期待今世重生
　　在蒙山监里古银矿遗址，堆积如山的矿渣前面，是一片残垣断壁。袁长生告诉记者，这里就是“正德书院”遗址，旁边还有一座古桥屹立不倒，一条古驿道穿过夜合山，连通山外的世界。
　　“正德书院”类似于今日工矿区的子弟学校，在蒙山银矿兴衰起伏的数百年里，它演绎着别样的人文华彩。据《上高县志》记载：“蒙山银矿提举司第一任提举侯孛兰溪慷慨捐俸，于元朝至元二十八年（公元1291年）筹建‘正德书院’，以正民德。”
　　“正德书院当年规模可观，分前后三幢，前幢三门，中为礼堂，后为讲书堂，还有固定田租收入供养教员。书院曾几度修葺，在元末兵乱中被毁。”袁长生说，这座藏在大山里的正德书院，堪称中国第一所职工子弟学校。
　　蒙山银矿常年有两三万人在山上采冶银矿，矿难、逃跑、叛乱事件时有发生。为了稳定矿山，维持治安，朝廷除了加强蒙山银场提举司的管理力量外，又在监里村以西8公里处的马湖驻扎了军队。
　　军队需要战马，贩马生意随之在南港镇一带盛行。南港每年五月二十九的传统庙会，俗称为“马墟”。记者途经南港集镇，就见一位70多岁的老太太敏捷地跨上大马，出行颇为有范。
　　近年来，这个尘封已久的古银矿遗址引起了海内外的广泛关注。中国科学院、国家文物局、联合国教科文组织等中外机构的专家多次实地考察论证后认定：“蒙山古银矿的遗址规模大、遗迹遗存数量多，为亚洲第一、世界第三的古银矿遗址。”2013年5月，经国务院批准，蒙山古银矿遗址被列入第七批“全国重点文物保护单位”。
　　2005年，日本专家鸟谷芳雄一行为日本“石见银矿”申报世界文化遗产，专程赶赴蒙山银矿考察，对蒙山如此大规模的银矿遗址惊诧不已。
　　“蒙山银矿遗址是目前国内发现最大、保存较完整的银矿遗址，具有重大的史料、人文和旅游开发价值，关键就要看如何开发和保护它。”省博物馆副馆长刘诗中这样感慨。
　　目前，南港镇对矿洞遗址、冶炼遗址、提举司遗址、正德书院遗址、太子祠堂遗址等划定了保护范围，竖起了保护碑，落实了责任制，对侵占、损毁、偷盗文物的行为坚决依法打击。