大嵛山岛，直径约5公里，面积21.22平方公里，最高处红纪洞山海拔541.4米，为闽东第一大岛。礁石若断若连，有节奏地散落在海上，称为岛链。由于受海潮的作用，林立基岩裸露的干百座礁石，奇形怪状，有五叠礁、海狮礁、百叶礁等，海蚀地貌景致奇特诱人。

岛上风光旖旎，有天湖泛彩、蚁舟夕照、少滩奇纹、南国天山、海角晴空等胜景。在碧波万顷的东海之上，海拔200米处，镶嵌着大小两个湖泊，因而素有“海上天湖”之称。湖周群峰环拱，其状似盂，嵛山岛由此得名。大天湖面积近千亩，可泛舟畅游；小天湖200多亩。二湖相隔1000多米，各有泉眼，常年不竭，水质甜美，水清如镜。因日而耀，因风而皱，时有白鸥翔集。湖四周山坡平缓，形成天山万亩草场，有“南国天山”的美誉。恍若置身于“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的大西北草原，令人感叹万千。草浪滚滚与碧海蓝天，组成一幅明丽的山海全景图。

2005年被《中国国家地理》杂志社联合其他媒体评为“中国最美十大海岛”之一。