苗家人向来喜欢在稻田里放养鲤鱼。每年春插过后，他们把一桶桶如手指般大小的鱼苗放入稻田里，经过对禾苗的精心护理，施放农家肥，鱼儿在田里捕食蚱虫、吃稻花，至九月金秋收获时节，糯谷金黄灿灿，田里的鲤鱼也长成手掌般大小的红尾大鲤了。这时，苗寨家家户户酿起醇浓浓的甜酒，蒸着香喷喷的糯米饭，带上食盐、辣椒、蒜苗、葱花、薄荷等佐料上山去剪禾。晌午时候，他们在田头或田边的平地上烧起一堆堆篝火，从田里抓来一笼笼活蹦乱跳的鲤鱼，用树枝或竹片把鱼一条条串起，形成一排排，然后放在红彤彤的火炭上翻来覆去地烤焙，大约半个小时左右，鱼被烤炙得“滋滋”作响，水分烤干，慢慢地转色变黄，直至熟透，香飘四溢，远远就可闻到香味。 打鱼汤也独具特点，先用钵头盛好冷水，放入佐料和鱼仔，再用洗净的鹅卵石放进火炭中烧得通红，然后夹丢进钵里，反复多次，直至把鱼汤烧滚，鱼仔和佐料烧熟，味道特别新鲜可口。

吃的时候，大家围拢着火堆，一手拿着糯饭，一手拿着烧鲤，破腹取肠，撕开成片，边蘸盐水边吃。男人举杯交换对饮，到处是“依、呀、呜——”的喜庆丰收喊声和悦耳动听的苗歌声，好一幅农家乐画图。

这时，若有行人过路，他们并不分民族，不分远近，不分亲疏，相邀“入席”，共同进餐。主人先给客人敬上一碗酒，夹上一条鱼，话语不停地催促客人快喝快吃，还按资排辈与客人交杯痛饮，一同享受苗家烧鱼野炊的快乐。当酒至高潮时，野餐场面乱成一团，有的在猜拳打码，有的在灌酒喂鱼，有的在乱哼乱唱，有的在东歪西倒，笑语欢声，其乐无穷。 说起烧烤鱼，得从古代人类祖先烧肉烤鱼谈起。自从有火的出现，人类结束了茹毛饮血的时代，或许，是某个灿烂的瞬间，一道美丽的闪电燃起了人类文明的火焰。苗族也不例外，也会用火来烧烤食物。先辈们在长期的迁徙跋涉中，或到西南方向的崇山峻岭定居后，都要到山下水塘、溪流中捕捉蛙鱼来充饥，维持生活。由于没有锅头和碗具，只能燃烧篝火红炭来烧烤蛙鱼至熟，然后上山采摘树叶、芒草来垫盛，大家围拢在一起一同享用，共同度过艰难困苦的岁月。久而久之便形成了野炊烧烤的习惯，一直流传至今。