“赛乃姆”是维吾尔族民间最常见的一种舞蹈。普遍流传于天山南北维吾尔族聚居的城镇乡村。赛乃姆一词源自阿拉伯语，现代维吾尔族语意为“美丽的偶象”，亦可用来作为美丽姑娘的名字。维吾尔族民间艺人将由手鼓奏出的，称作“赛乃姆泰克特”(意为“赛乃姆节奏”)，沿用这种节奏的民间乐曲被统称为“赛乃姆乐曲”。以这种节奏的乐曲伴奏的民间舞蹈被统称为赛乃姆舞蹈。
赛乃姆历史久远，在维吾尔族大型古典套曲“十二木卡姆”的形式过程中，就吸收了早已在民间流传的赛乃姆，成为每个木卡姆中“穹乃额曼”(意为“大曲”)的组成部分。同时，赛乃姆仍以其独立的形式在各个绿洲广泛流传。
赛乃姆是维吾尔族人民生活中不可缺少的一部分。在维吾尔族民间经常举行的各种麦西热甫(现代维 吾尔族语是“聚会”之意，是歌舞、对诗及各种民间娱乐、风俗习惯相结合的一种群众性娱乐形式，常见者有节日麦西热甫、喜庆麦西热甫、迎春麦西热甫、丰收麦西热甫、郊游麦西热甫、迎客麦西热甫、冬闲轮流坐庄麦西热甫、春苗麦西热甫等)，以及举行婚礼和日常亲友欢聚时，都要跳赛乃姆。
跳赛乃姆没有固定的程式，舞者合着音乐的节奏即兴起舞，自由活泼。可一人独舞，亦可邀人对舞或数人同舞。舞蹈开始时，节奏舒缓，舞步平稳。随着舞蹈的进行情绪渐转激昂。当舞至精彩处，在场群众常用热情奔放的声音齐声呼喊“凯－－那！”(真热闹啊之意)或“巴日卡啦！”(真棒之意)这时人声、鼓乐声欢腾喧闹，把欢乐的气氛推向高潮。
赛乃姆的音乐，是在各地民歌的基础上形成的一种歌舞音乐，由2/4、4/4节拍构成。曲调优美、深情、节奏鲜明。