1 王集曾经繁荣一时

传说“天竺有众香之国，佛名香积”，据说这就是“香积寺”名字的由来。香积寺在唐代曾盛极一时，盛唐时期全国以“香积寺”命名的寺院就有六个之多：长安、汝州、灌县、涪城、天水、博罗各有一个。朝代迭替，香积寺的名字却一直流传下来。

“我们王集的香积寺始建于元朝，当时的规模非常宏伟，周围地区的人都来我们这里烧香。”据王集居委会工作人员介绍，历史上的王集一直以来是一座繁华的集镇，有道路连接着南京、芜湖、合肥。客商们从此处出发，步行一个白天时间就可到达南京、芜湖，因此，南北往来的客商，路过王集时必须在此处休息，以便第二天一大早接着赶路，所以这里就成了过往客商的休息地。

四面八方的客商涌入王集，也令这里的香火越来越旺，鼎盛时期的香积寺每天有超过万人在此烧香祈福。直到太平天国席卷了江淮大地之后，南北商业处于中断状态，王集镇的繁华才渐渐地消逝，后来到了近代，铁路、公路运输开始发展，王集的地理交通中枢的地位才有所减弱，后来才慢慢沦落为偏远的乡村。

1842年后，鸦片战争失败后，清政府签订了《南京条约》，开放了上海等五个通商口岸，从此长江上开始有船通往上海，沿江城市也开始对外通商，也给江淮地区带来了部分商机。所以，到了1849年，有道路连接长江边南京、芜湖等城市的王集，已经形成了通商道路上一个重要的客流集散地。

2 寺庙饱经战火洗礼

在当地人的带领下，记者来到了香积寺旧址。站在院子外面，丝毫没有寺院的气息，只有独独两排房子坐落其中。如今，这里已经成了当地一家养鸡场。走进院子，由于常年无人打理，里面相对比较杂乱，到处可以看到散养的鸡在追逐嬉戏，这里真的曾经有一座恢弘的古寺吗？

在一片废墟中，记者看到了散落一地的碎瓦，不远处还有一块大石墩横躺在地上，从石墩上的花纹上依稀能感觉到古寺的身影。“香积寺当时非常宏伟，占地面积七八十亩，拥有90多间房屋，共分为七路，在当时辉煌一时。后来太平天国来到王集，到处烧杀掳掠，一把火把香积寺给烧了，大火烧了整整三天三夜，令这座寺庙毁于一旦。”当地居民徐道远告诉记者，到了清末的时候，李鸿章送了一块匾给王集的淮军将领，这位将领则在香积寺旧址重新复建了香积寺，还在周围修了壕沟，弄成了圩子。“到了抗战时期，日军侵入王集时，把香积寺内的经书全部抢光了，还毁坏了多座佛像，香积寺又一次遭到重创。”

解放后，香积寺开始萧条下来，寺庙里的房屋被先后用作粮站和小学，徐道远就曾在这里就读过，他告诉记者，自己曾在当时寺内的大殿里面读过书。“我们上学时，院子里铺的都是青石板，寺院内非常整洁干净，那时还有一些僧侣在寺内念经，后来就彻底被荒废了。”徐道远指着院子里的一口古井说，这座井从寺庙建成以来便有了，直到现在依然保存完好，不过里面的井水已经不能饮用了。

记者随后在周围的村庄转了转，发现不少人家中都有一些老石墩，遗憾的是由于对文物保护意识不强，一些石墩被随意放置在家门口，任凭风吹日晒，令人唏嘘。

3 一块石碑记录历史

王集居委会工作人员领着记者来到一户农家的后院，在一处角落，一块石碑静静地躺在那里。“这块石碑就是在香积寺门前挖出来的，应该是特地竖在寺庙门口的。”记者见到这块清代石碑底部已经断裂，但主体文字还能够看清。石碑上方抬头刻着两个大字“告示”，看得出是由庐州府合肥县、巢县两县衙门，于道光二十九年（公元1849年）十二月二十日竖立。

碑刻公文上，讲述了王集一名叫“耆”的禀生（秀才中的第一等），带领二十名乡绅向同属于庐州府的合肥县、巢县知县进行禀告，称此处最近治安风气较乱，请求官府进行严打治理，官府随后批复了请求，决定严厉治理治安。在这块石碑上，还对十项禁令进行了详细记载：“禁局赌抽头，窝囤南北棍徒，滋扰乡民；禁逢集带刀枪伤人；禁黑夜强伐树木窃割麦稻……”“如有前项不法者，该处居民人等可扭获秉公禀究，绝不姑宽。”用现在的话来说，如果有人犯了这十项禁令，居民们人人可以将其扭送至执法部门处理，绝不姑息。

据工作人员介绍，这块碑文真实记录了当年合肥、巢县两县交界处的农村地区治安状况，特别是碑刻上的时间节点，处于鸦片战争结束后七年，并处于太平天国运动爆发的前一年，这个历史时期，中国传统的自给自足农业社会开始慢慢瓦解，也是中国近代史的开端。当时社会秩序在外界的影响下，开始变得混乱，“严打”的出现，也是当年历史变革时期的特定产物。“这块石碑放置在人流量大的香积寺门前，也是为了起到一定的警示作用。”此外，从这块石碑上也从一个侧面看出当时合肥地区的经济发展情况，具有非常高的文物价值。