一代名将袁崇焕
　　袁崇焕是明朝末年杰出的军事家。他虽早已化作一股飞烟消逝了，但是他的卓越军事才能和英雄事迹，至今仍被人们尤其是辽西人民所赞颂。

　　袁崇焕，字立素，号自如，明朝万历十二年四月二十八日（公元1584年6月6日）生于广西藤县白马村，自幼聪颖，学文习武，精益超群，怀有雄才大略。明朝万历四十七年（公元1619年）由家乡赴京科考，中进士。被朝廷派往福建省邵武县，任知县。在任时，他勤政爱民，治理有方，受到当地人民的尊敬和爱戴。他在"初至邵武"一诗中写道："为政原非易，亲长慎厥初。山川今若此，风俗更何如。讼少容调鹤，身闲即读书。催科与抚字，二者我安居。"

　　天启二年（公元1622年）正月，朝廷看中袁崇焕雄才大略，就把他调进京师（今北京）任兵部职方主事（主堂疆域略籍）。此时，正值努尔哈赤的后金军在北方日益强大，不断对明朝发动进攻。当时镇守在广宁（今北镇县）的明朝军事统帅熊廷弼、王化贞抵御不住后金军，便逃入关内，使明朝失去大片土地。朝廷无计可施，企图放弃关外，这时，袁崇焕挺身而出，毛遂自荐，单人匹马出关巡察关外形势。回朝后，向朝廷天启皇帝朱由校提出："予我兵马钱谷，我一人足出"；"以关外，捍关内"；"以辽土养辽人，以辽人守辽土"；"守为上著，战为奇著，和为旁著"；"法在渐，不在聚，在实不在虚"等战略主张。朝廷破格提拔他为兵部佥事，督理山海关外军务。袁崇焕受任后勤于职守，抚慰军民，爱护将帅，整军经武，加快整筑宁远（今兴城）、大凌河（锦州附近）诸大幅度，明军士气大振，不久即收复了大凌河以西的大片辽西失地。辽西出现"商旅辐辏，流移骈集，远近望为乐土"的繁荣景象。

　　天启六年（公元1626年）正月二十五日，努尔哈赤率13万后金军围攻宁远。袁崇焕得报兵临城下，便召集将士，集宁远城外民众于城内、杀牛宰羊，刺血为书，激励军民将士，誓与宁远共存亡。当后金军攻至城下，袁崇焕发出军令，顿时城上矢石如雨，大炮轰鸣，万箭齐发，杀声四起。后金军无法前进，死伤大半，士气大落，无法再战，便被逼收兵回师。明军取得"宁远大捷"，袁崇焕被提升为右副都御使，巡抚辽东。
　　努尔哈赤在回师途中叹道："汗（指努尔哈赤自己）自25岁领兵打仗以来，从未吃过败仗，唯宁远一战，惨败而归。"不久，他故去。他的独生子皇太极一心血耻，于天启七年（公元1627年）五月亲自率15万大军再攻宁远。袁崇焕亲自率兵坚守宁远城，使后金兵又遭重大伤亡。皇太极见势不妙，挥兵退回盛京（今沈阳）。

　　袁崇焕守宁远固若金汤，打败后金军的多次进攻，可谓战果累累。然而，明朝廷阉党魏忠贤专权，嫉能妒贤，在天启皇帝朱由校面前，竭尽诬蔑诽谤之能事，中伤他，使他被免去职务。

　　天启七年（公元1627年）六月，皇帝朱由校驾崩，崇祯皇帝继位，除掉阉党魏忠贤，使袁崇焕受诏再次入朝，被提升为兵部尚书督师蓟辽（河北蓟县及辽西一带）、辽东，兼管登州（今山东蓬莱一带）、天津等地军务。挟太子太保，赐上方宝剑。在崇祯二年，他到辽东阅兵，杀了魏忠贤义子皮岛主帅毛文龙，更加坚定报国之心。

　　崇祯二年十月底，皇太极攻打京师（今北京），袁崇焕得报京师告急，昼夜疾行入关去解京师之危。

　　十一月二十日，袁崇焕率兵在北京广渠川外与后金军展开一场血战。袁崇焕英勇威烈，身先士卒，使后金军屡战屡败。皇太极便施反间计，下令退兵。差两个将士，在监禁被俘的两个明太监的屋前，故意悄声说："今天的退兵，是袁巡抚（袁崇焕）和汗（皇太极）先有密约，图明的事很快就成功了。"这些话让太监听到后，杀了其中一名太监，放跑了另一名。这跑走的太监回到明朝廷后，立即向崇祯皇帝报"密语"。崇祯早有疑心，另外魏忠贤余党王承仁等借机报复，告袁崇焕"擅主议和"、"专戮大帅"等罪状。昏庸的崇祯皇帝就以谋叛之罪把他打入监牢。

　　这一重案轰动了整个朝廷，很多正直的大臣挺身而出为袁崇焕伸张正义，兵部佥事钱家修曾多次上书，为袁崇焕鸣不平。有个叫何之璧的率全家40余口人，请愿宁替袁崇焕坐牢。关外将士吏民，每天都有人到督府孙承宗那里嚎哭代雪。但这一切，对刚愎自用的崇祯皇帝都无济于事，他决心处死袁崇焕。袁崇焕《在狱中》一诗中写道："执法人难恕，招尤我自知。但留清白在，粉骨亦何辞"。终于，崇祯二年（公元1630年）八月十七日，他在北京被凌迟处死，时年四十六岁。