武陵源位于湖南省西北部武陵源山脉中段桑植县、慈利县交界处，隶属张家界市。由各具特色的四大风景区组成，分别是张家界国家森林公园和国家地质公园、索溪峪、天子山、杨家界三个自然保护区。总面积390.8平方千米，中心景区面积264平方公里，外围保护地带面积126.8平方千米。

　　亿万年前，这里曾是一片波涛翻滚的海洋。石英砂岩沉积于海岸地带，经过流水的长期侵蚀和复杂的地壳运动，形成这地区最奇特的砂岩峰林地貌景观。

　　20世纪80年代初武陵源重新被发现。这里的风景没有经过任何的人工雕凿，到处是石柱石峰、断崖绝壁、古树名木、云气烟雾、流泉飞瀑、珍禽异兽。置身其间，犹如到了一个神奇的世界和趣味天成的艺术山水长廊。武陵源独特的石英砂岩峰林属国内外罕见，这些突兀的岩壁峰石，连绵万顷，层峦叠嶂。峭立的岩峰、苍茫的林海、秀丽的山溪、幽深的洞壑……“三千峰林八百水”汇聚成这个神奇美妙的世界——武陵源。

　　武陵源风景区有比较原始的生态系统，3000多座形状奇异的山峰，800多条沟谷，还有变幻的云海、神秘的溶洞、奔泻的瀑布，集中国名山的雄、奇、险、秀、幽、野于一身，有“天下奇峰归武陵”的美誉。由于造化之功，武陵源既有浓郁的浪漫情调，又富有神秘色彩。峰石参差，沟壑纵横，岫峦飞动，形成错落有致，高低有序，层次丰富的风景空间序列，呈现出跌宕动感的节奏和韵律。在群峰中以天子山、黄狮寨等高台地为中心，形成“百鸟朝凤”、“众星拱月”之势。如从索溪峪经植物园、回音壁、南天门至天子山，一路峰峰挺秀，石石标新，美不胜收。登上天子山高台之后，豁然开朗，近峰远岫饱览无遗，云烟霞辉，尽收眼底，令人心旷神怡。

　　武陵源以其奇奥、全面的自然景观，崭露头角，饮誉中外。由于特定的地理条件，虽然它没有古老悠久的开发史，没有帝王祭祀，历代圣贤题留的碑雕石刻，没有举世公认的墨客骚人的诗文捧颂，似乎不无遗憾。但却更给人带来惊奇与新鲜。武陵源完全属于它自己。它无需人工粉饰雕琢，淡抹浓妆，它向人们展示的是它那带着洪荒时代，具有原始野性的本色。正是它那独特的风格、卓绝的风范、美学特征和科学价值，一举成为人类的科研宝地，览美天堂。可以说武陵源是地球惠赠给全人类的最珍贵的遗产。

　　开放时间：6∶30-18∶30

　　交通指南：张家界汽车站在人民路尽头处。张家界市至武陵源景区约30公里，张家界汽车站、武陵源汽车站发车时间是从早上5点半开始发车，每隔10分钟一趟，每天中巴来往频繁，车票价12元/人，45分钟左右就可以到达目的地。

　　门票：248元(优惠政策：凡在2009年8月31日前游览武陵源核心景区的中小学生凭学生证享受免票政策，24周岁以下全日制大学在校学生凭学生证、身份证享受免票政策。张家界武陵源核心景区门票的全票价格为248元/人，为两天多次进山有效。)