碛口

碛口是一个还不被很多人熟知的名字，作为一座沉默已久的古镇，它的2005年可以说是喜忧参半，这一年，碛口被确定为我国的第二批历史文化名镇之一，同年，它还获得了一个级别更高却不容乐观的称号世界文化遗产基金会将碛口公布为世界百大濒危文化遗址。

碛口古镇位于晋陕大峡谷中段，吕梁山西麓，山西省临县境内，黄河与湫水河交汇处。黄河在这里陡然变窄，形成一段布满暗礁的河道，大量的商船在这里要靠岸转运货物，造就了碛口这个重要的晋商码头。古镇背靠卧虎山，面临黄河和湫水河，水陆交通便利，从清代乾隆朝到二十世纪三十年代末的二百多年是碛口的鼎盛时期。在此期间，碛口被称为晋陕大峡谷黄河沿岸的第一镇，也称晋西第一镇。在黄河水运走向衰落之后，碛口基本上处于一种封闭、贫困的状态。直至上个世纪八十年代末，碛口才引起吴冠中等艺术家的注意，被重新“发现”。

说起古镇，人们会自然地想起周庄、同里、乌镇，似乎古镇只存在于江南水乡，其实，在北方内陆的黄土高坡上，也完整地保存着碛口这样风貌完整、文化内涵丰富的古镇。