江永县位于湖南省南部的都庞岭南麓，处在湘、桂、粤三省交界，为永州市所辖。东邻江华县，南毗广西富川县，西交广西恭城县，北与广西灌阳县相邻，东北与道县接壤。距广州500公里。全县总面积1540平方公里，总人口25.1万，以瑶族为主的少数民族人口15.86万人，少数民族聚居区占全县总面积的87%。江永县由于土壤富含硒等多种稀土微量元素，农产品气味芳香，品质优良。香柚、香芋、香姜、香米、香菇被称为“江永五香”，被国家农业部命名为“中国香柚之乡”和“中国香芋之乡”。

　　江永在中国的旅游经典中名不见经传，但其特有的“三千文化”(千年古村、千古之谜和千家峒)，近年在一些驴友中开始口碑渐起。笔者慕名一行，不由生出“养在深闺无人识”之叹。要说景色，可能这里拍不出令人惊叹的风光大片，但如画的田园，充满乡村味的小桥流水人家一定值得你细细品味；要说名胜，这里至今仍探不明产生年代和何人发明的女书文化，散落在荒野的数千尊石制“小鬼崽”，绝对让你啧啧称奇，欲究其根。在“黄金周”或其他节假日，如果你想逃离城市喧嚣，又不想到那些充满了商业味的旅游景点去拥挤的话，就不妨到这里走一走，在宁静与休闲中探访一下藏在乡野中的耕读文化、民俗文化、瑶文化和女书文化吧。

游江永，探访千年古村上甘棠是首选。上甘棠是湖南省发现的创建年代最早、保存最完全的村落。早在公元前111年便是汉代的谢沐县治所在，2003年被定为省级文物保护单位。

　　走到村头，便可见村口那座已有四百多年历史的文昌阁，楼高20米，整体呈护城墙箭型，是典型的明代风格。一条小河绕村而过，河面上那座塌了半边的三拱石桥，其貌不扬却大有来历，这座建于公元1126年宋代的步瀛桥，据说落成之日便掉落石头，是因为受到八仙中铁拐李的点化，许诺每落一石村中便出一大官。据族谱所记，村里至今出过102位七品以上官员，此桥也落石百余块，所以这半边残桥从没人去修。过得桥来，又有一个月陂亭的遗址及20多方来自唐宋元明清五个朝代摩崖石刻。内容有劝谕文、写景诗、记事诗、功德碑等等。其中最令人注目的是出自文天祥手笔的“忠、孝、廉、节”四个大字的碑刻。它每个字高1.8米，宽1.3米，刻于乾隆二十八年。往西再去约数百米的路边，还有一座貌似普通房屋的“寿萱亭”，是一位五品官员周际隆为纪念母亲而建。在亭内最值得观赏的是一方“慈悲佛母八十一他字歌”的石碑，内有81个“他”字，昭示世人为人处事的道理，意喻深远。

　　村里的古迹还不止这些。沿着古老的石板路慢慢走去，你可以看到四座门楼(原有十座)，形态各异的雕梁画栋，门当户对，处处展现古风味。数十座古屋，也多有明清遗迹。村北百米外那座建于汉代的小石桥，桥面石板对榫严实，屹立两千年不倒。

　　村前村后，昂山、龟山、栖凤山、翠屏山分别点缀。绕村的谢沐河，因为由阳水和阴水汇流而成，食此水的村民双胞胎出生率竟是世界平均水平的300倍，这又是一个谜。还有一点很巧妙的是，谢沐河水呈“S”型流经，和村前村后的文昌阁和昂山正好组成一幅太极八卦图，村里的街道也是按乾坤卦象来布局，令人称奇。

　　在明朝有一首《甘棠八景诗》曾概括了这里的八景：“独石时耕景色明，甘棠晓读旧书声。山亭隐士敲棋局，清涧渔翁坐钓亭。西岭晴云浓复淡，昂山毓秀翠还清。龟山夕照纱笼晚，芳寺钟声对鹤鸣。”虽然有些景色今天已不复见，但其神韵仍能在你的细细品味中重现。

　1982年10月，一位名叫宫哲兵的年轻学者来到了江永，次年便发表了名为《关于一种特殊文字的调查》的论文，向世人揭示了目前世界上惟一存在的妇女文字——女书。

　　女书笔画纤秀，字形窈窕，每字都用当地土话发音，一字多义。因只知其传女不传男，历代只有女人专用，流传在江永及附近地区，其出处至今未能考证，引得众多海内外的学者专家为之苦思倾倒，因此被誉为“世界独绝”、“千古之谜”。

　　跨过一座吊桥，我们来到潇水河中一个江心岛上的上江圩镇普美村。在村头的女书园(博物馆)内，40多岁的女书教师胡美月为我们上了一堂女书启蒙课。从女书的基本笔划，到女书的吟唱读法，她一板一眼地教，我们一声一句地学，抑扬顿挫的乡音土话和笨拙的模仿书写不时惹起阵阵笑声。虽然这种由土话演绎的文字实难记牢，但对其构成已有了初步了解。参观罢多个展览馆，更多的女书文化便让人留下了深刻印象。

　　由于女书引起了国内外专家学者的研究热，国家和当地政府亦相当重视，在保护和开发方面都进行了大投入。目前村里开办了女书学堂，村里已培训出数十名中小学生，成为新一代女书传人。将女书申报世界文化遗产，已成为了今后几年的目标。一部名为《女书》的纪实故事片正在筹拍中。对全岛开发的计划也在进行中。可能不用多久，女书岛的乡土文化气息将更为浓厚，田园风光也更美丽。

　
　　千家峒的瑶家楼阁

　　目前分布在世界各地的瑶族约有300万人，而江永的千家峒，已被考证是瑶族的发源地。在瑶语中，“峒”是指群山环抱中的平原，千家峒就是曾住有上千户瑶家的一片葫芦形盘地。七百年前，因为被朝庭征税而剿杀，盘王和他的子民们被迫离开此地时，盘王将一个牛角分成十二段，分给了十二个首领，相约五百年后来此相会。可惜，更久的时间过去了，瑶胞们都找不到传说中的千家峒。最后，还是历史学家们的考证为这里定了名。

　　可惜今天这里你已很难看到那些有着民族特色的绚丽服饰和瑶寨了，除了一些很特别的节庆日子，以及为招揽游客而特造的木楼。

　　当然，这里的山水风光仍是秀丽的。沿着公路观赏着田园和流水，深入到峒内，就分别有一个龙潭瀑布和大泊水瀑布景区。如你的脚力好，就可沿着曲折的山路，走上个多小时，分别去探访大小龙潭瀑布，更为雄伟、高达百余米的大泊水瀑布以及仙女散花瀑布。 
 
如游完上甘棠还有时间的话，还可去看看瑶族的黄家村。

　　黄家村又名兰溪瑶族乡，依山势而建成下村、上村和上上村。和上甘棠相比，这里更为质朴。走进上村，初看与普通村庄无异，但拐进村道，便发现数条小溪在村中的屋前屋后多处盘旋，如画般的风情便映入眼中——这一厢，小巧的廊桥跨越溪上，三五村民在廊中倚栏闲话，两只鸭子水中盘旋，一位村姑在溪边洗刷；那一厢，连排民居曲折而建，沿青石板路绕过一弯，穿过一门，又见一小拱桥，一片柳荫，一片绿野……

　　上上村的看点就在村口，一片高高低低的山石围绕着几泓碧绿的潭水，又倒影着村头那座三层高的瑶式门楼；大树的旁边静静地立着一座戏台，虽然此刻空无一人，但你可想像节庆时的热闹场景……据悉,村子的尽头还有一段残缺的“古长城”，走小路也可回到上甘棠，沿途景色甚佳。

　　
　　形态各异的“鬼崽崽”

　　到这个极具神秘感的地方没有路标，但随便问个村民都能打听到。在离村1公里多的一片山脚下，一片池塘后有一座长着茂密树木的小山坡，就在这个小山坡上和池塘里，散落和埋藏着约万尊大大小小的人形石像。

　　实际上大部分的石像还埋在土里或水里，我们只看到了其中的不到百尊。且这片约千平方米的树林已被铁丝网围了起来。因为在中央电视台报道过有些石俑是比兵马俑还早2000多年的物件后，这些早为当地人熟知却不以为然的小石像突然吸引了世人的注意。为防遗失，当地还请了一位陈姓大爷搭了个小屋看守。这几十尊石像就摆放在铁丝网里靠边的地方，高的不到一米，矮的只有约十多厘米。其面容形态各异，风化程度不一，而隐在树林里的都看不到了。笔者绕着铁丝网转了一圈，只发现树洞中有一尊，据陈大爷说以前有很多是摆在树上的。

　　这么多被当地人称为“鬼崽崽”的石像从何而来？山边有一大幅由村委会立的招商宣传栏，揭示了对这些石像的考证：

　　古人多用石俑、陶俑、木俑、铁俑等陪葬。这里是舜陵的所在，因为当年大禹没有为舜举行葬礼，舜的后人和历代民众就用大大小小的石头制成自己的形象进行祭奠，意为化身随舜而去讨个好来生。现查明这些石俑从战国到明清时期，历经数千年风侵雨蚀衍变，部分仍深埋，部分露出了地面。2006年，省政府将鬼崽岭祭祈遗址列为省级文物保护单位，看来这些说法也是有凭有据的。

　　旅游贴士

　　从广州自驾可以走连州(此段为高速)—蓝山—宁远—道县—江永，全程约500公里。也可走贺州—富川—江永。

　　上甘棠在县城西南约20多公里，沿325省道过夏层铺镇后约2公里便见路的左边有醒目标示。黄家村则是沿路再向前过冷水铺镇后数公里，路左边有兰溪瑶族乡指示牌，转入再行七八公里。

　　女书岛(浦美村又名浦尾)江永县东面约11公里的上江圩，在道县往江永的325省道上便可途经。要过铁索吊桥才可入村。入村不收费，但入女书博物馆则要购票。鬼崽岭则是由上江圩往西数百米左边的一条水泥路进入，直往里开入数公里的田广洞村，具体位置不易找，要向村民打听。

　　千家峒在江永县城北面12公里，路边见一牛角雕塑仅是景区入口，再开入数公里才到达龙潭瀑布和大泊水瀑布。目前这两个地方都要购门票。

　　江永的吃住都较便宜。县城一般中档旅馆，带电脑上网的标间大约是70元。喜欢体验生活的驴友到上甘棠还可以住农家。另有一家叫腾云的口碑也不错。