德令哈是蒙古语，意为“广阔的原野”。它位于举世闻名的柴达木盆地东北边缘，北与甘肃省接壤。东与天竣、乌兰县相邻．西与大柴旦镇接壤，北与甘肃省肃北县毗邻，南与都兰县相连。东西最大直线距离约215千米，南北最大间距约240千米。地处柴达木盆地东北部，地形北高南低。北为宗务隆山屏障，境内地形以平原、丘陵、高山为主。巴音河自东北流向西南。湖泊有克鲁克湖、托素湖、尕海湖。总面积27613平方千米。2004年底人口6万人。以汉族为主，还有蒙古、藏、回等少数民族。

德令哈市是青海省海西蒙古族藏族自治州首府所在地，是全州政治、经济、文化的中心，也是青海西部重要的交通枢纽和商品集散地，东距省会西宁514公里，西南距格尔木市387公里。由名为“巴音河”的河流分为河东、河西两部分，因此分成河东河西两个镇，河东为州委所在地较为繁华，河西以农业为主。



市人民政府驻地邮编：817000。
代码：632802。
区号：0977。
行政区划：
德令哈市辖3个街道、3个镇、1个乡：河西街道、河东街道、火车站街道、尕海镇、怀头他拉镇、柯鲁柯镇、蓄集乡。

青藏铁路、青新公路横穿全境，东西南北，经纬如网，可东进省会西宁，西上新疆，北连河西走廊，南下西藏，交通便利。

早在商周时期，古羌人就在这块风水宝地上辛勤耕作、繁衍生息，之后又成为蒙古族、藏族先民们农牧兼营、放牧耕作的美丽家园。

属典型的高原荒漠半荒漠干旱气候。年均气温4℃，年降水量约176.1毫米。